罗非鱼的生殖腺扮演了“二级垂体”的角色，可帮助其长到成年个头。
图片来源：Bryan Harry/National Park Service
在内分泌系统中，脑垂体是无可争辩的冠军。研究发现，它能够比其他任何结构更加有力地控制身体的生长。
不过现在，一个新的竞争者已经踏入了这场冠军的争夺战，虽然其手段有欠正当。
科学家们首次发现，至少在莫桑比克罗非鱼中，生殖腺扮演了“二级垂体”的角色，可以帮助鱼类长到成年个头。
这些生殖器官能够使雄性鱼产生精子，雌性鱼产生卵细胞。如果没有它们，这些鱼只能长到其普通大小的几分之一。该研究团队在美国《国家科学院院刊》上在线报道了此项成果。
研究人员发现，将生殖腺移植回罗非鱼的体内，甚至是移植到一些无关紧要的部位诸如鱼的背脊，都能使这些鱼重新开始生长。
该研究小组报道称，这些发现或许适用于所有的脊椎动物，包括人类在内。
同时，这些发现对渔业来说也是一个福音。现在，养殖户们一直想尽各种办法，在养殖的鱼未长到可以作为食物前，不让鱼类进行繁殖。