苏-34“鸭嘴兽”战斗机 资料图
中国网讯 据俄罗斯“军事评论”网站2012年6月1日报道，到2012年底，俄军将在沃罗涅日空军基地（西部军区）再成立一支装备最新式苏-34前线轰炸机的航空中队，用以逐步替换老式的苏-24。根据国家武器装备计划，俄空军总共要采购约140架苏-34前线轰炸机，第一阶段采购92架，然后增至124架，最终装备总数将达到140架。与此同时，苏-24将在8年内（即到2020年）全部完成换装。随着新型苏-34战斗机的服役，相关的新技术也将引入部队，先进机载自我防御系统与武器系统，如空地、空舰导弹和反辐射雷达导弹使飞机的作战潜能大大提高。苏-34前线轰炸机可挂载增程导弹，甚至核弹药，属于俄罗斯联邦空军战略力量的一部分。如此一来，苏-34未来或将成为俄前线轰炸航空兵的中坚力量。
应对挑战，苏-34多功能战斗机神秘诞生
自图-22M“逆火”轰炸机退役后，俄罗斯的战略轰炸力量不可避免地出现了衰退。为了与美国F-15战斗机进行对抗，苏联苏霍伊设计局花了整整10年的时间完成了苏-27P专用截击战斗机的研制。然而当苏-27P/S系列投入生产的时候，F-15随即发展成了F-15E“双重任务战斗机”。虽然模拟结果表明，苏-27P/S的综合空战能力比F-15A高30%，但是不具备新型F-15所具备的“双重”作战能力，而如果继续投入资金追逐“双重”作战能力，苏联很有可能将面临下一个10年的落后，再加上资金等因素不允许，因此苏联希望能够拥有一种集截击、制空战斗、对地支援攻击和战术轰炸多种功能于一身的“超级战斗机”，力求通过综合能力取得优势。在此背景之下，苏-34“后卫” 前线战术战斗轰炸机就应运而生了。2006 年12月12日，俄罗斯空军宣布正式列装首批共2架苏-34多功能战斗轰炸机，到2020年，俄空军将列装200架苏-34。
为满足苏联空军的要求，苏霍伊设计局决定在苏-27UB战斗教练机的基础上发展苏-27IB前线轰炸机，在不更改苏-27UB气动布局和结构设计的情况下增加它的对面打击能力，同时保留原有的空战能力。以苏-27UB为基础的改型设计方案于1983年完成，但随后苏霍伊设计局决定将原来的串列双座布局改成并列双座布局，这样避免了某些仪表和操纵机构的重复设置，使两名乘员之间更容易相互配合，并保证飞行员和领航员有良好的人机界面，在长时间飞行中可以休息和进食，提高了战斗效率和飞行安全性。1990年苏-27IB的设计基本结束。1990年4月13日，苏-27IB的第一架试验样机——一架苏-27UB改装的T10V-1进行了首飞。1994年1月6日，《消息报》首次发表了一篇名为《前线轰炸机苏-34》的文章，这使苏-27IB的军方正式编号——苏-34首次为外界所知。1995年俄罗斯决定在当年的巴黎国际航空展上展出苏-34，该机以苏-32FN的出口名称参加巴黎航展。到了1999年，在莫斯科航展上该机采用了新的编号——苏-32MF，表示它是一种多用途作战飞机而不只是“海军战斗机”。
苏-34“鸭嘴兽”战斗机 资料图
以四代半战机为性能标杆的全新战斗轰炸机
苏-34是在苏-27UB的基础上发展而来的，是俄空军装备的最新型战机之一。苏-34号称“鸭嘴兽”，因为其机头与鸭嘴兽极为相似。对于这款战机，苏霍伊设计局的设计思路就是要全力打造一架四代半多用途战斗机，一方面要满足机动性能和飞行速度，另一方面要满足弹药荷载和飞行距离、作战半径的要求。苏-34全名是多用途双座战斗轰炸机，可以全天候全昼夜完成对海陆空三栖目标的攻击战斗任务，甚至在敌方放出强烈电子干扰信号、复杂的天气状况和地面炮火密集的条件下，苏-34仍有出色表现。与其他苏系战机相比，其突出特点首先是高智能、卫星导航、数字通讯、作战半径大、安装并排双座的宽敞驾驶室和装甲厚达17毫米的防弹机身。
与前辈相比，苏-34的整体作战性能有大幅度提升。由于装备有智能化雷达对抗装置、装甲座舱，苏-34具备很强的低空突防能力，可轻松突破敌方火力，安全完成轰炸任务。另外，凭借杰出的气动布局、数字化节油引擎、空中加油设备、大容量内部油箱等技术优势，苏-34还拥有与中程轰炸机相当的航程。苏-34满载弹药、燃油和滑油的重量为45.1吨，正好是T-90S或者T-80U型坦克的标准基重。苏-34最大武器载重达到了8000公斤，最高升限15000米。除30毫米航炮以外，还可外挂精确激光制导炸弹、空地导弹、空空导弹等6种航空弹药各2枚。
苏-34的并列座布局设计在技术上实现了重大突破。并列座的扁平机身截面设计有诸多好处：一是可以改善机身的升力特性，从而提高飞机的经济性和远航能力，尽管其超音速阻力略有增加使得最大马赫数稍有下降，但由升阻特性改善带来的航程增加超过10%以上；二是截面的改变增加了飞机的储油空间，加上苏-34特有的所谓“湿尾椎”设计，其无外挂航程更是比苏-27提高了将近800公里；第三点也是最重要的一点，对于对地攻击型的双人制战机，采用并列座设计改善了座舱的人机功效，机组资源管理的效能也大大增加，这对复杂战场环境下的攻击效能的提高具有难以估量的价值。当然，由于并列座的飞行员工作环境的改善，降低了飞行员的任务负荷，对于远程作战性能而言也是一大利好。正如泽林在评价苏-34时称，“就机动性能和任务数量而言，它已经接近于远程飞机。如果携带巡航导弹，其作战能力将更上一个台阶。”
苏-34“鸭嘴兽”战斗机 资料图
在分级换代原则下推迟列装的苏-34战斗机
作为一个改型型号，苏-34并非新鲜事物，其前身是海军型苏-32。早在1990年就首飞了。在该机型立项之初前苏联依然实力雄厚，军方的预期是在20世纪90年代初全面装备该型号，而且预计的采购量超过了200架。随着苏联的解体所有预先计划都难以实施，苏-32的列装也就成了遥遥无期的事情。其实在俄罗斯三代机列装与改型的错愕事件中，苏联解体并非唯一的原因。俄罗斯人在军机装备上的缺乏远见和急功近利，为其军工产业的衰败埋下了伏笔。
在军机更新换代的过程中，有一个需要把握的重要原则，叫做“分级换代”。即在一款具有新技术的战机装备过程中，一定要为下一代战机的替代留有发展空间，不能因为一款飞机技术先进就盲目地大量装备，否则必将造成巨大的浪费和被动。前苏联在米格-29和苏-27研制定型中获得了巨大的成功，一举弥补甚至超越了美国F-15/16的先发优势所造成的代差。沉浸在成功喜悦中的俄罗斯人没有想到的是，三代机的先进气动布局和电传飞控系统，只是军机技术领域的一个突破而已，而由航空电子系统和新型武器的升级换代所引发的新一轮技术竞争才刚刚开始。当他们大量装备刚刚定型的米格-29、苏-27，替换老旧的米格-21/23，并完成大面积机种更新后才发现，米格-29/苏-27的航空电子系统已经大大落后于西方，此时再进行技术升级和机种更换已经为时已晚。由此，俄罗斯空军进入了漫长的技术停滞期。唯一可以拯救俄罗斯军工行业的是技术出口。俄罗斯试飞英雄们在西方航展上使出浑身解数，为展示俄式战机的超凡性能，甚至不惜付出坠机的代价，由此换来了俄式战机的大量出口。这对岌岌可危的俄罗斯军工产业几乎是救命稻草。
2006年12月12日，俄罗斯空军宣布正式列装首批共2架苏-34多功能战斗轰炸机。此次交付使用的2架苏-34编号为“01”号和“02”号，根据俄罗斯空军同新西伯利亚契卡洛夫航空生产联合体签订的合同，2007年将再交付2架苏-34，每架价格为10亿卢布（约合3450万美元），此后每年交付10架。俄罗斯空军总司令米哈伊洛夫大将宣布，到2020年，俄空军将列装200架苏-34。
苏-34“鸭嘴兽”战斗机 资料图
面向未来难以求全责备的苏-34战斗机
最近几年，俄罗斯空军轰炸机开始与北约、日本战机频频“遭遇”。不过，这种空中军力展示并不能掩盖俄空军的窘况。目前，俄空军的远程打击力量仍要依靠前苏联空军留下的图-160、图-95MS和图-22M来实现，但这些机型要么已经落后、要么数量不足，使俄空军在远程打击能力方面出现严重缺口。按照目前的军费标准，俄罗斯很难在短时间内研发出全新的轰炸机，在苏-27基础上打造具有“混血”特征的战斗轰炸机就成了捷径。苏-34成军后，不仅可弥补苏-24退役后的火力空白，还可担负起部分中程轰炸机的任务，另外也可作为俄海军空中反舰平台。总之，俄罗斯极力拓展苏-34的航程和火力，无非是想让其代替轰炸机出征，强化远程打击能力，威慑潜在对手。
虽然总体上看，苏-34具有相当强大的对空/对面作战能力，是一种具有较高技术水平的强大进攻性作战平台，但是该机的非隐身设计、逐渐落后的低空突防攻击模式以及旧式的综合电子战水平，能否在正不断扩散的美国新型“爱国者”甚至俄罗斯自己的S-300PMU系列等现代防空系统中生存都存在很大问题，等到俄罗斯空军非常顺利地在2020年如数装备苏-34时，这种飞机已经过时了。而且，苏-34只能够取代苏-17、苏-24和米格-27这种上一代前线战斗轰炸机，但是其有限的航程和挂载能力决定了该机不可能像媒体鼓吹的那样取代“逆火”超音速轰炸机，作为俄罗斯核战略支柱之一的“三套马车”。
历经近20年的打磨，尽管在发动机关键技术上还难以与欧美抗衡，但在矢量推力技术方面，俄罗斯可谓遥遥领先。矢量推力技术对于超机动的价值难以估量，使得俄式战机在近距格斗中占据了巨大的优势。美国由于在该技术领域难以与俄罗斯竞争，只能在隐身技术方面寻求突破，但在未来空战中，超机动与隐身技术谁的权重更大还没有得到实战检验。值得一提的是，尽管在航空电子与武器领域欧美具有先发优势，但俄罗斯在这一领域追赶得非常快，借助于特有的多机型号研发机制，俄罗斯在验证机上不断提升其航空武器的技术。这种追赶已经取得了明显的效果，尤其是在传感器和武器方面，俄罗斯在某些技术性能方面甚至已经与西方并驾齐驱。可见，俄罗斯战机的整体作战效能已达到了很高的水平。