二氧化碳排放过多会推动全球变暖，对此人们已有很多认识。但美国科学家呼吁，应同时加大对活性氮的关注，因为这种物质正在自然环境中快速积累，对环境的危害越来越大，可能不亚于二氧化碳。

美国研究人员在新一期《科学》杂志上撰文说，氮气的化学性质不活泼，不易发生化学反应。但活性氮却很活跃，进入大气后其形成的氮化物如果过度积累能带来烟雾和酸雨，破坏臭氧层，并加剧全球变暖，因此活性氮在很多方面都像二氧化碳一样会带来“大问题”。

参与研究的弗吉尼亚大学教授詹姆斯·加洛韦指出，目前活性氮在自然环境中的积累速度“惊人”，所带来的威胁非常严重，可能“不亚于二氧化碳”。

氮化物主要是在使用氮肥和燃烧化石燃料的过程中产生的。研究人员说，如何在有效控制二氧化碳和氮化物排放的同时又不影响粮食生产和保证能源供应，将是人类面临的严峻挑战。