作为中南半岛上使用南岛语（Austronesian）的主要族群，占族（Cham）有着悠久的历史和独特的风俗。历史上，占族曾在今日越南中部和南部地区建立占婆（Champo，也称占城）王国，前后历时超过千年，是东南亚地区著名的古代文明之一。关于占族的源流历史，一直是学界关注的问题。各国学者相继开展了一系列历史学、语言学、考古学和民族学等方面的工作。

在中国科学院昆明动物研究所张亚平院士的带领下，昆明动物所和越南河内医科大学开展合作，期望从遗传学上进一步探讨占族的源流历史。基于线粒体DNA的研究表明，占族人群主要是中南半岛南部的土著居民（如孟-高棉人群）吸收南岛语系人群的相关文化（如语言）所形成的（Peng et al. 2010. Mol Evol Biol 27: 2417-2430）。由于线粒体DNA仅能代表母系遗传的历史，并不能完整揭示占族的源流历史。因此，合作双方从父系遗传的角度进一步开展工作。

贺军栋、彭旻晟等研究人员分析了占族人群样本的Y染色体遗传标记。研究发现，占族人群的主要父系遗传组分源自东南亚。其中，部分Y染色体世系能被追溯到分别来自马来群岛和中南半岛，表明两地人群的混合对占族的形成起到了重要的作用，该结果与之前线粒体DNA的结果相符合。

有意思的是，源自南亚地区的Y染色体世系在占族人群中的分布高达18.6%；而南亚的线粒体DNA世系却在占族人群中没有分布。历史上，占族深受南亚印度文化影响，印度教一度是其主要信奉的宗教。关于印度商人和水手的海上贸易在东南亚历史中也多有记载。因此研究人员推测，在这些源自南亚的文化交流中很可能伴随有以男性为主的移民活动，从而对占族人群的父系遗传库贡献显著，但在母系遗传库中却没有体现。