中科院寒区旱区环境与工程研究所的科研人员经过近两年的连续观测研究发现，在青藏高原及青藏铁路路基多年冻土区，地表积沙对下伏多年冻土能起到保护作用。此研究结论不仅对研究沙漠与冻土之间的关系具有科学意义，而且对探索青藏铁路及其工程建设地区的冻土保护也具有应用价值。该成果最近发表于《科学通报》上。

该所研究员屈建军介绍说，青藏高原防沙工程不可避免地会造成积沙，同时，随着青藏铁路的建成通车，铁路防沙工程积沙愈来愈严重。

研究人员在青藏铁路红梁河防沙工程区建立观测实验场，利用热敏电阻地温探头，通过野外同步对比观测方法，对不同防沙工程积沙后的冻土地温进行了近两年的观测研究。

他们初步发现积沙对下伏多年冻土有保护作用，具体表现为：厚沙层下地温在多年冻土上限附近以下深度全年均低于天然地表，降温幅度大约稳定在0.2℃，活动层在夏季降温明显，多年冻土季节融化深度减小、冻结层增厚、上限上升、年平均地温下降；薄沙层下地温在上限附近全年都低于相应的天然地表，最大处降温幅度全年平均达0.71 ℃，多年冻土季节融化深度减小、活动层变薄、冻结层增厚、上限上升。

对于出现该结果的原因，屈建军解释说，当冻土区积沙后，沙地对太阳辐射的反射率可达到0.25～0.4，而普通裸露地表的反射率只有0.1～0.25。由于沙层反射率大，热传导性能差，所以，积沙越厚，对热传导的阻挡作用越强。

业内专家表示，该研究初步发现，目前已采取的防沙措施在获得防治沙害效益的同时，也使铁路沙害区的多年冻土得到了保护，防止了多年冻土地温升高、热融塌陷等退化现象的发生及发展，起到了一举两得的积极效果，对维护青藏铁路的安全运营产生了有利影响。