笼状多金属团簇，因其结构的高度对称性常显示出奇特性质，一直是物理、化学、生物、纳米技术和材料科学的研究热点和前沿。厦门大学化学化工学院、固体表面物理化学国家重点实验室的龙腊生教授等人，合成了外层为30个镍构成的32面体、内层由20个镧构成的正20面体的具有开普勒结构的双层混合金属团簇（J. Am. Chem. Soc. 2007, 129, 7016–7017）。该化合物不仅具有分子可能具有的最高的对称性，并显示出强的铁磁性质。

在此基础上，该研究小组最近又制备了41核（含20个稀土离子和21个镍离子）的双层混合金属团簇（Inorg. Chem. 2008, in press）和108核四层笼状混合金属簇合物。相关论文发表在德国《应用化学》(Angew. Chem. Int. Ed. 2008, 47, 2398–2401)杂志上。

这些研究成果，在国际相关研究领域产生了影响，除被美国“化学工程新闻”（Chemical & Engineering News）专题报道和评述外, “Nature” ， “Nature Nanotechnology” 和 “Nature China” 还分别将其作为Research Highlights给予了介绍和评述。