在我国一些地方，当地有些人的牙齿失去了正常的乳白色和光泽，变为浅黄色；还有一些人骨骼变形，脊柱弯曲、强直，下肢瘫痪，终日卧床不起；甚至当地的猪、牛、羊也会出现腿跛。这是什么病在作怪呢？原来，“罪魁祸首”是地方性氟中毒。

　　氟是一种人体需要的微量元素。但是当体内氟的含量超过正常需要量时，首先会引起牙齿病变，称为氟斑牙；然后会发生骨骼病变，称为氟骨症。出现高氟的原因，主要是当地的饮用水成分中含有过量的氟。还有的地方生产、生活使用的煤炭为高氟劣质煤，燃烧后使高氟煤烟污染了空气，甚至当地的农作物也受到氟污染。西藏、内蒙古等少数民族地区居民，有喝浓茶和奶茶的习惯，而有些茶叶中含有大量氟，长期饮用，也会出现氟中毒。

　　氟斑牙好发于８岁以上已换牙齿的青少年，牙齿表面失去光泽，有像粉笔一样颜色的白色斑点或黄褐、黑褐色斑纹，然后一块块脱落。牙龈表面出现凹坑，影响咀嚼，不利于消化，有碍青少年的健康发育。

　　一旦出现氟骨症，症状轻的病人有疲乏无力、头晕、头痛、肢体麻木等症状，经常出现手脚抽搐、关节僵硬、腰背和四肢大关节持续性酸痛或剧烈疼痛。病情严重的病人，有的脊柱弯曲，成了驼背；有的下肢关节不能弯曲，只能撑着拐杖跛行或跪在地上爬行；更严重的病人神经或脊髓受压，下肢瘫痪，不能参加生产劳动，连生活也不能自理。在高氟地区，氟中毒给广大农牧民在生产、生活上造成很大的损失。

　　地方性氟中毒虽然危害严重，但是这种病的病因清楚、防治有法。人畜之所以患这种病，主要是病区的饮水中含氟量高。因此，发动群众搞好改水工作，降低饮水中氟的含量，成为预防地方性氟中毒的主要手段。

　　改水降氟的办法很多，要因地制宜。比如有的地区可建造小水窖、蓄水池和新修水利工程，把含氟量低的河水、雨水、地下水等储存起来，供人畜饮用。

　　在经济条件较富裕的农村，最好建一些小水塔、大水井、过滤池，使其变成清洁、卫生的自来水。打深水井应该选择在村庄附近的地势较高处，既有利于井水自流，方便人畜饮用，又兼顾农田灌溉，一举两得。

　　在深、浅层地下水含氟量高，不适宜打深水井的地区，可采用硫酸铝、氯化铝、碱式氯化铝改水降氟，或是用活性氧化铝制成降氟罐，将罐子放入饮水中降氟。在燃煤污染型氟病区，应停止使用高氟劣质煤作燃料，改用低氟煤炭。提高病区人民的生活水平，改善营养条件，增加蛋白质、维生素、钙、镁等营养物质的摄入量，以增加抗氟、排氟能力。