《神经病学文献》(Archives of Neurology) 2月刊上发表的一项研究报告称，地中海式饮食可能可以保护大脑免受血管损伤，降低发生中风和记忆力减退的风险。

这是首次就地中海式饮食对脑部毛细血管的作用所展开的详细研究活动。地中海式饮食在结构上侧重于蔬菜、水果、鱼类、全麦、坚果、橄榄油，配以适量酒精，少量红肉、甜食和白面包、白米饭等细粮。

此前的诸多研究显示地中海式饮食可帮助降低罹患心脏病、中风、认知障碍（如阿尔茨海默病）的风险。

最新研究小组由佛罗里达州迈阿密大学(University of Miami)和纽约哥伦比亚大学(Columbia University)的研究人员带头，他们在北曼哈顿展开的大规模研究目前仍在进行中，研究人员对近千名受访者填写的食品问卷调查进行了分析。参与此项研究的迈阿密大学米勒医学院(Miller School of Medicine)神经病学副教授克林顿•莱特(Clinton Wright)表示，他们按照是否严格遵守地中海式饮食规律将受访者分成了多个小组。

然后，研究人员运用核磁共振成像技术(MRI)对受访者脑部进行扫描，检查所谓的脑白质高信号。脑白质高信号出现在成像仪上，被视为脑部毛细血管受损的表现。脑部毛细血管受损可能导致轻度的所谓“沉默中风”，这种中风的症状无法被患者立即察觉，但长期会影响到患者的认知表现。

研究表明，总体上，地中海式饮食得分最高的人脑白质损伤度最低。

研究人员还发现，脂肪类型似乎也有影响。单不饱和脂肪摄入量较多的人，在MRI扫描中发现的脑白质高信号情况较少。橄榄油中单不饱和脂肪的含量较高。

莱特博士提醒道，上述研究并不说明地中海式饮食能够减少脑损伤，这方面还需要更多的研究。但他同时表示，该研究表明地中海式饮食对脑部的毛细血管具有保护作用。