近日，中科院物理所/北京凝聚态物理国家实验室博士生杨身园与导师王恩哥及美国橡树岭国家实验室的张振宇等人合作，发现了一种可能的新储氢材料：C60+Ca。有关成果发表在Phys. Rev. Lett. 100, 206806 (2008)上，并立即被Virtual Journal of Nanoscale Science & Technology转载。

在过去十年间，碳基纳米材料是一种备受关注的潜在储氢材料。但是，氢分子在碳材料表面的物理吸附太弱，不满足常温常压的实际应用要求。为了提高氢分子在碳材料表面的吸附能，人们提出了多种方法修饰碳材料。例如，在表面覆盖3d过渡金属或碱金属，替代掺杂轻元素，带电等。但每种方法都存在着弊端或不足。

物理所博士生杨身园与导师王恩哥及美国橡树岭国家实验室的张振宇等人，利用第一性原理计算研究了轻碱土金属覆盖的富勒烯的储氢性质。他们首先发现钙和锶在C60上吸附很强，可以均匀地覆盖在C60表面上，形成M32C60。它们之间的相互作用机制与金属未占据的d轨道有关。铍和镁没有可利用的d轨道，因此与C60的相互作用很弱。其次，钙、锶与C60间的电荷转移在表面附近产生一个强电场，能够极化氢分子，使得氢分子的吸附能分别达到0.4和0.2 eV/H2，非常适于实际应用。第三，在Ca32C60上可吸附至少92个氢分子，由于钙质量较轻，最后的储氢质量百分比达到8.04 wt%。综合以上三个因素，他们认为钙优于以前研究的所有覆盖在C60表面上的金属。