是什么原因让巨噬细胞积聚在动脉斑块内，从而诱发动脉硬化疾病？近期《自然—免疫学》上的一项研究给出了答案。研究人员发现，干扰巨噬细胞的迁移信号对动脉硬化的发生至关重要，或许能为治疗提供线索。

Kathryn Moore和同事对患有动脉硬化症的小鼠进行研究后发现，积聚在动脉斑块内的巨噬细胞会分泌一种名为Netrin-1的分子，而这种分子通常是在人体中起着引导神经元迁移的作用。Netrin-1释放化学信号，使得巨噬细胞停止迁移并在斑块内积聚。而在通过基因手段去除Netrin-1后，研究人员发现动脉硬化症状得到缓解，斑块中积聚的巨噬细胞数量也有所减少。