大肠杆菌在抗生素治疗过程中获得了药物抗性。研究人员对抗药性获得过程的大肠杆菌菌株进行了全基因组测序，新成果发表在日前在线出版的《自然—遗传学》期刊上。这些实验是在一种新开发的实验室微生物培养设备中进行的，可实时监测细菌种群内药物抗性的基因组演变。

Roy Kishony和同事研制出一种名为“morbidostat”的设备，可在延长时间内自动进化实验。通过监测细菌生长并调整药物浓度以提供一种恒定选择压力，morbidostat提供了一种更真实的抗性演变实验室模型。利用这种morbidostat，在所选择的几个单一药物之一中，研究人员检测了大肠杆菌药物抗性的演化过程。他们测出了最初对药物敏感的大肠杆菌的全基因组序列，以及在25天的药物使用过程中所分离出这种细菌的全基因组序列。他们鉴别出赋予变异的新药物抗性，同时洞察到抗性演化过程中的变异顺序和通道。