中国网讯 美军绝密无人机“哨兵”被伊朗“俘获”事件近日持续发酵。12月11日,美国总统候选人、德克萨斯州州长佩里就此炮轰现任总统奥巴马,称其不作为导致无人机旁落他国。佩里指责称,在三大可供选择方案(追还无人机、摧毁无人机或放任不管)中, 奥巴马选择了第三个、也是最糟糕的选项,“俄罗斯和中国将获得我们的高技术武器,这是总统的失策。”14日,在强大的压力之下,奥巴马“屈尊”向伊朗索要“哨兵”,但遭到对方无情拒绝,称“哨兵”已成伊朗“私人财产”,伊将以其为基础研发自己的无人机。
美军曾计划“毁尸灭迹”
让我们简单梳理一下事件的经过:12月4日,媒体报道说,伊朗通过电子战设备发动“攻击”,成功使美军的RQ-170“哨兵”无人机降落该国东部。美方随后弱弱地回应说,的确因未知原因与无人机失去联系。但更正说,那架飞机并非在伊朗,而是在阿富汗西部上空执行任务。
伊朗军方经常声称其击落美军无人机,但却拿不出真凭实据。但这次情况却明显不同。首先,这架无人机不是“掠夺者”这样的普通无人机,而是美军执行重要任务的最新利器:在追踪并击毙基地头目本·拉登的行动中,“哨兵”立下汗马功劳。美国全国广播公司披露,中情局曾动用这款无人机收集伊朗的核设施情报。2009年底之前,美国一直矢口否认“坎大哈野兽”(因“哨兵”无人机在阿富汗坎大哈市附近首次被发现,故获此绰号)的存在。
《华尔街日报》的报道也佐证了“坎大哈野兽”对于美军的极端重要性。该报称,在“坎大哈野兽”失去联络之后,为了避免绝密技术落到他国手中,美军甚至曾打算动用特种部队。其中一个方案是特种部队作战小组潜入伊朗后,找到“坎大哈野兽”,并将其炸毁;另一个方案是派特种部队将无人机劫回;第三个方案是出动战机进行空中轰炸,用精确炸弹“毁尸灭迹”。不过,军方最终还是选择了放任不管。他们以为这架无人机坠毁后可能无人知晓,永远不会被发现。
但是美军的侥幸心理落了空。上周四,伊朗方面公开了一段简短视频,显示出“哨兵”无人机几乎完好无损地被伊方掌控。该机的部分参数,包括机翼尺寸和部分航电设备被公之于众。预计后续还会有更多猛料曝出。伊朗媒体还报道说,俄罗斯和中国专家已经向伊朗当局提出要“实地考察”“哨兵”无人机的请求。
“汽车场”能否诱杀“坎大哈野兽”?
据俄《自由媒体》报道,10月底,俄联邦军事合作局副局长康斯坦丁·比留林曾透露说,俄已向伊朗提供了1L222型地面电子侦察系统“汽车场”。有媒体很快将此事与“坎大哈野兽”被俘联系起来。航空航天专业网站Flightglobal言之凿凿地表示,俄电子对抗系统有能力通过遥控计算机侵入美军无人机的指挥通道。
“汽车场”是否真的具备截击无人机的能耐?实际上,它只是机动型电子对抗系统的一部分,主要职能是被动侦察各种雷达,并向相关信息传送至火力打击系统。俄空军一位电子对抗专家认为,“汽车场”作为一种侦测站,只能靠截取信号获取情报,而楔入敌方无人机系统、对其实施控制,则需要向无人机发送相关信号使其进入紧急降落状态。为此需要专门的信号发射机。不过,也不能排除俄提供给伊朗的是改进型的“汽车场”,加装了信号干扰装备。
俄空军这位匿名上校指出,美军历史上曾多次发生无人机通信信道保护不力问题。2009年底,在伊拉克武装分子笔记本电脑上曾发现从美军无人机上截获的视频录相,引起舆论一片哗然。事后查明,美军与无人机及其地面指挥系统之间的通信信道根本没有加密。为了接收信息,美军和伊拉克当局均使用俄罗斯研发的一款名为“空中强取者”(SkyGrabber)的程序。该程序花720卢布便可从因特网上下载。软件公司主页上如此描述这款程度的性能:“这是一款卫星数据截获软件,可对卫星话报进行加工,生成文件后保存至您的硬盘。”很显然,伊武装分子也搞到了这款软件。其实,早在上个世纪年代南斯拉夫战争期间,美军无人机通信信道安全问题就有所暴露,但是五角大楼当时认为,对手不会发现这一薄弱环节。2004年,美军参联会的部分成员也曾就无人机传输信息安全问题提出过质疑。
俄“蜜蜂”无人机系统侦察设备的总设计师尼古拉·奇斯季亚科夫在接受采访时披露,2008年俄格战争期间,俄空降兵曾缴获5辆“悍马”和1辆“路虎”吉普。后经专家认定,这6辆吉普车其实是一整套侦察-信息中心,其中包括负责战场指挥的指挥车。在车上发现了加密通信系统、GPS定位和武器导航设备以及GPS秘密代码。当时美国人也非常紧张,先是要求俄方返回,后来开价每台54万美元赎回,但均遭到俄方拒绝。奇斯季亚科夫认为,不排除俄电子对抗专家对这套设备进行研究之后,对俄制“汽车场”电子对抗系统进行了升级改造,使其具备了干扰无人机指挥通信系统的能力。
俄无人机专家称已掌握“哨兵”制造工艺
尼古拉·奇斯季亚科夫在回答记者提问时称,“哨兵”无人机对于俄无人机专家而言已经没什么机密可言,所以伊朗是否向俄移交“哨兵”无关紧要。
奇斯季亚科夫指出,俄无人机制造厂商已经掌握世界一流无人机的制造工艺,目前面临的困境是政府扶持力度不够,资金保障不力。“对工艺的了解是一方面,材料技术(包括粘合剂、合金材料等)是另一方面。这一些特殊材料我们还是得从西方采购,因为我们没能力生产。这又牵涉到资金的问题。”
奇斯季亚科夫认为,无人机在现代冲突中的作用被大大高估。“应该回到问题的根本:当初无人机为何应运而生?是为了避免飞行员的伤亡、减少战机被击落造成的损失。也就是说,是因为无人机更为低廉。现代化的有人驾驶造机造价非常昂贵,一架飞机动辄价值数十亿卢布。但如果我们热衷去制造过于昂贵、过于先进的无人机,就违背了节约成本的初衷。”
奇斯季亚科夫指出,无人机的用武之地应在战术环节,用于修正炮兵射击、评估打击效果等。而造价高昂的攻击型无人机注定不会成为武器界的流行风尚。不过,基于无人机的电子对抗或将成为未来发展趋势之一,值得特别关注。向敌方投放一架电子战无人机,将使其在方圆10公里内的部队通信致盲,作战效果堪比一个坦克营。