近日，最新一期《细胞》杂志刊载了哈尔滨工业大学生命科学学院合约研究员刘北东、博士生宋佳和杨晓雪关于SIR2基因（一个生命周期长短影响基因）的论文——《细胞蛋白聚合体的隔离与细胞肌动蛋白和极化机制相关》。国际同行认为，该成果对衰老和神经细胞退化性疾病的研究有重要意义。

刘北东等人根据观察到的蛋白聚合体在细胞中形成的稳定纤维结构与肌动蛋白骨架结构位置重合、敲除细胞极化机制导致细胞蛋白聚合体的隔离缺失等现象，进一步证实了蛋白聚合体的隔离是肌动蛋白和极化机制所参与的主动过程。此发现纠正了以往认为该隔离机制是一个完全被动过程的看法。

刘北东一直致力于微生物技术研究。2010年，其论文《细胞极化体是受损蛋白聚合体在细胞内隔离和逆向传输的重要因子》在《细胞》杂志发表，被认为在酵母菌细胞内发现了一个崭新的生物过程，该过程对生物体的衰老和后代的衰老时钟的重新设定起重要作用；国际权威学者还在同期杂志撰文予以高度评价。