美国埃莫里大学化学家近日解决了物理化学中一个重要谜团，即为何涉及甲烷的化学反应不符合已知的波拉尼准则(Polanyi rules)。相关论文发表在近日《科学》杂志上。

John Polanyi由于提出了不同形式能量对化学反应速率影响的一般准则而获得1986年诺贝尔化学奖，但是近年来台湾科学家Kopin Liu证明卤原子与甲烷反应不符合该准则。Gábor Czakó和Joel Bowman在研究中发现，甲烷和氯作用的预先反应长程力和波拉尼准则之间有微妙的相互影响。如果遵守波拉尼准则，长程力将错排反应物（氯和甲烷）而抑制反应。反之，化学反应就能发生。

Bowman表示，他们的理论拓展和修饰了波拉尼准则。该研究也有利于研发更清洁高效的燃料。