日本研究人员日前以水和二氧化碳为原料，利用普通太阳光，尝试合成有机物甲酸。

日本丰田中央研究所研究人员在新一期《美国化学学会杂志》上报告说，他们先在能够吸收阳光的磷化铟半导体上涂抹上稀有金属钌，制成二氧化碳还原光催化剂，然后与氧化钛光催化剂组合在一起，中间放置一层质子交换膜，制成一套光触媒组件。

通过这一组件，研究人员首先利用太阳光和氧化钛光催化剂分解水，产生氧和氢离子，氢离子通过质子交换膜后，二氧化碳还原光催化剂在太阳光作用下发挥催化作用，使氢离子和二氧化碳最终合成甲酸。

甲酸又称蚁酸，主要存在于蚂蚁等昆虫的分泌液里，在化学工业中被用作还原剂。研究人员说，目前这项新技术要达到实用化程度还有相当距离。