公元前4世纪
古希腊亚里士多德写《动物志》，记述170多种海洋动物。
古希腊皮西亚斯在东大西洋航海时测量了纬度，记录了大小潮，发现潮汐与月球的作用有关。
公元前1世纪
古希腊波西东尼斯在地中海撒丁岛海域测深1800多米。在加的斯观察到潮差受月球相位的影响。
公元1世纪
中国东汉王充在《论衡》中指出“涛之起也，随月盛衰”，阐明了潮汐运动对月球的依赖关系。
公元2世纪
托勒密地图上绘制有经纬度，载有大西洋、印度洋。
公元228～230年
中国三国时期康泰在《扶南传》中，记载了“涨海(今南海)中倒珊瑚洲，洲底有盘石，珊瑚生其上”，阐述了珊瑚礁形成和珊瑚生长的条件。
公元263年
中国魏晋时期刘徽著《九章算术》，其中的《重差》(又名《海岛算经》)卷，记述了汉代发明重差法测量和计算海岛的距离和高度。
公元766～779年
中国唐代窦叔蒙写《海祷志》，提出“潮汐作诗，必符于月”，制成中国现存最早的《涛时推算图》。
公元1026年
中国北宋燕肃撮《海潮论》，指出潮汐的变化“随日而应月”，并正确阐明钱塘江涌潮的成因。
公元1276年
中国元朝郭守敬首次以海平面为基准，比较不同地点的地势高低。
公元1405～1433年
中国明朝郑和7次出使“西洋”。《郑和航海图》标注了沿途山形、暗礁、浅滩等，载有岛屿846个。
公元1492～1504年
意大利航海家哥伦布4次横渡大西洋，并到达美洲。
公元1497年
意大利卡博特航行到纽芬兰，发现拉布拉多寒流。
公元1513年
西班牙阿拉米诺斯发现墨西哥湾流。
公元1519～1522年
葡萄牙航海家麦哲伦率队进行第一次环球航行，证明地球为球形。
公元1569年
墨卡托发明正轴等角圆柱投影法，用于航海绘图，称“墨卡托投影”。
公元1595年
荷兰范·林斯霍特编最早的航海志，叙述了大西洋的风和海流。
公元1596年
中国明代屠本峻写《闽中海错疏》，它是中国现存最早的地区性海产动物志。
公元1650年
德国瓦雷尼乌斯在《普通地理学》中归纳了海水温度、海流等资料，并有黑潮记载。
公元1670年
英国玻意耳研究海水的含盐量和海水密度变化的关系，写《海水盐度的观测和实验》。
公元1674年
荷兰列文虎克最先发现海洋原生动物。
公元1686年
英国哈雷研究主要风系与主要海流的关系，在北大西洋测定地磁。
公元1607年
英国牛顿首先用引潮力解释潮汐现象。
公元1711年
意大利马尔西利用比重计测定海水，发现深层海水比表层海水重。并在1726年著《海的自然历史》。
公元1740年
瑞士伯努利提出一种潮汐静力学理论——平衡潮学说。
公元1751年
中国方观承在《敕修两浙海塘通志》中提出海岸保护与防止海水侵蚀措施。
公元1768～1779年
英国库克最早进行海洋科学考察，在海上精确地测量经纬度，取得温度、海流、海深和珊瑚礁等资料。
公元1770年
美国富兰克林发表墨西哥湾流图。
公元1772年
法国拉瓦锡首先测定海水成分。
公元1775年
法国拉普拉斯首创大洋潮汐动力学理论。
公元1780年
瑞士索絮尔首先在地中海观测到温度梯度。
公元1795年
英国海军部设世界最早的水道局，开始测量世界各国海岸。
公元1799年
德国洪堡德发现洪堡德海流，即秘鲁海流。
公元1802年
捷克格尔斯特纳最早提出深水表面波理论。
公元1819年
英国马塞特发现海水中5种重要溶解成分的含量有近似恒比关系。
公元183l～1836年
英国达尔文随“贝格尔”号船考察。1842年出版《珊瑚礁的构造和分布》，提出珊瑚碓成因的沉降说；1859年出版《物种起源》。
公元1840年
英国罗斯在南纬27º16'、西经17º29'海域创4000多米的测深记录。
公元1847年
美国莫里编成用于导航的海风和海流图。
公元1850年
英国福布斯编成第一幅海产生物分布图。
公元1854年
莫里编成第一幅北大西洋水深图。
公元1855年
莫里的《海洋自然地理学》出版．这是海洋学第一部经典著作。
公元1856年
美国费雷尔在《试论风和大洋洋流》中，论述风生大洋环流的分布及其受地球自转的影响。
公元1857年
英国汤姆逊(开尔文)发表《论流体内温度陆压力变化》，论述大洋深层海水的绝热温度梯度。1872年设计制造出机械式潮汐预报装置。
公元1859年
福布斯等著的《欧洲海的自然史》出版．这是海洋生态学的第一部著作。
公元1865年
意大利塞奇制作透明度盘。
默尔发现海水主要成分的浓度比是恒定的。
公元1872～1874年
德国人多恩在意大利那不勒斯建成海洋生物研究所。
公元1872～1876年
英国“挑战者”号对海洋进行环球调查，1880～1896年出版《英国挑战者号航行科学成果报告》，为现代海洋科学奠定了基础。
公元1874年
英国内格雷蒂、赞布拉在法国埃梅工作的基础上，制成颠倒温度表。
公元1884年
英国迪特马尔证实海水主要溶解成分的含量具有恒比关系。
公元1885年
雷诺首先用潮汐水流模型研究英国默尔西河口和利物浦湾的潮汐水流运动。
公元1887年
德国亨森提出浮游生物的概念，开展定量研究，奠定了海洋浮游生物研究的基础。
世界第一份海洋刊物《英国海洋生物学会志》创刊。
公元1891年
德国哈克尔提出游泳生物和底栖生物概念。
英国默里和比利时勒纳尔出版《深海沉积》，划出各类生物软泥和红粘土，编成世界深海沉积分布图。
公元1891～1905年
美国阿加西多次率领美国“信天翁”号进行深海调查。
公元1893～1895年
挪威南森乘“前进”号在北冰洋进行漂流调查。南森等到达北纬86º14'，创当时人类到达最高纬度的记录。
公元1899年
丹麦克努曾制作标准海水，确立硝酸银的盐度滴定法，并主持确定海水盐度的定义。
公元1901年
克努曾的《水文表》出版公元1902年 国际海洋考察理事会(ICES)成立。
挪威桑德斯特勒姆和海兰—汉森在皮耶克尼斯研究的基础上，提出在海流研究和海洋调查中广泛应用的“动力计算”方法。
公元1904年
摩纳哥阿尔贝大公一世《大洋水深图》出版。
公元1905年
瑞典埃克曼提出埃克曼漂流理论，设计出埃克曼海流计。
公元1908年
爱尔兰乔利最先发现海洋沉积物中铀系的放射性不平衡，为测定海洋沉积物年代奠定了基础。
公元1908～1913年
丹麦彼得松对北欧海域的底栖生物进行定量研究，划分了生物群落，估算了水域生物量，为海洋底栖生物的研究奠定基础。
公元1910年
摩纳哥海洋博物馆落成。
默里领导北大西洋调查．在调查的基础上，与挪威约尔特合著《大洋深处》(1912)。
挪威皮耶克尼斯和桑德斯特勒姆提出海水状态方程。
公元1912年
德国韦格纳发表了大陆漂移说，1915年出版《海陆的起源》。
英国大型客船“泰坦尼克”号在大西洋与冰山相撞沉没．以此为契机，于1913年组织国际海冰监视队。
公元1918～1925年
由阿蒙森、斯韦尔德鲁普领导的挪威“莫德”号两次北冰洋调查，在地球物理方面，特别是在海洋气象观测方面取得成果。
公元1922年
中国海军成立海道测量局，进行近海测量与海洋调查。
公元1923～1932年
荷兰芬宁·梅因纳斯乘潜水艇在爪哇海沟、波多黎各海沟进行海洋重力测量，发现明显的负重力异常带。
公元1925～1927年
德国梅尔茨和德凡特领导“流星”号南大西洋调查，首先使用电子回声测深技术，发现海底地形崎岖不平，确认19世纪发现的北大西洋中脊也延入南大西洋。
英国“发现-1”号在南大洋海域进行调查，发现磷虾带。
公元1928年
中国青岛现象台建立海洋科，这是中国近现代第一个海洋学机构。1930年创刊《海洋半年刊》。
公元1929年
英国霍姆斯系统提出地幔对流说，并用它解释大陆漂移。
公元1931年
中国在厦门建立中华海产生物学会。
斯韦尔德鲁普等乘美国“舡鱼”号潜艇在北极海冰下航行考察，创潜到最北海区(北纬81º51')进行冰下海洋观测的记录。
公元1932年
瑞士皮卡尔研制出了第一个潜水器"FNRS-1”号。
公元1932～1933年
苏联施米特指挥破冰船“西伯利亚科夫”号横越北冰洋进行地球物理学等调查。
公元1934年
美国毕比和巴顿用潜水球下潜到924米，从窗口拍摄了深海生物。
公元1936年
美国尤因首次在海洋中从事地震勘探．40～50年代他进一步发展海洋地震测量技术，探测海底沉积和洋壳结构。
瑞典埃克曼发表《海洋动物地理学》。
公元1936年
美籍加拿大人久戴利提出海底峡谷的浊流成因说。
公元1938年
美国斯皮尔豪斯设计机械式深温计。
公元1942年
美国皮戈特和尤里用镭226测定大洋沉积物的年龄和沉积速率。
斯韦尔德鲁普和约翰孙、弗莱明的经典著作《海洋》出版。
公元1946年
斯韦尔德鲁普和蒙克提出风浪和涌浪的预报方法。
苏联施托克曼提出全流理论。
苏联科学院海洋研究所成立。
美国佐贝尔的《海洋微生物学》出版。
美国赫斯撰文宣布他在第二次世界大战期间发现的平顶海山，认为它们是沉没的火山岛。
尤因等人发现大西洋水下声道，于1948年发表水下声道线图。
公元1947年
美国尤里提出测定碳酸钙化石中的氧同位素指示海水古温度的设想。1955年，埃米利亚尼测定有孔虫壳的氧同位素值，得出更新世古温度变动旋回。
公元1947～1948年
瑞典彼得松率领瑞典“信天翁”号进行深海调查。
公元1948年
美国施托梅尔提出大洋环流西向强化理论。
公元1948年～1950年
美国谢泼德、苏联克列诺娃和荷兰奎年的海洋地质学著作相继出版，海洋地质学由此确立。
公元1949年
尤因在美国哥伦比亚大学创建拉蒙特地质研究所。
英国国立海洋研究所成立(1973年与的机构合并组成英国海洋科学研究所)。
公元1949～1959年
苏联“勇士”号主要在太平洋进行深海调查，测得太平洋的查林杰海渊深11034米。
公元1950年
中国海洋湖沼学会成立。
中国科学院水生生物研究所青岛海洋生物研究室建立，1959年扩建为中国科学院海洋研究所。
蒙克建立大洋全流模式，从涡度平衡观点说明大洋环流西向强化。
奎年发表一系列浊流实验成果，获得显示递变层理的浊流沉积物。
美国使用飞机与多艘海洋调查船协同进行湾流考察，第一次在物理海洋学研究中利用航空遥感技术。
美国阿尔克斯设计成电磁海流计。
公元1950～1952年
丹麦“铠甲虾”号进行深海调查．在菲律宾海沟10190米深处发现很多种生物，首次用碳14测定海洋生物初级生产力。
英国布拉德和美国雷维尔、马克斯韦尔用他们创制的海底热流计作海底热流测量。
公元1952年
美国克伦威尔在太平洋发现赤道潜流。
美国梅纳德和迪茨阐明东北太平洋大型断裂带的性质和分布。
公元1953～1955年
中国人工栽培海带成功。
公元1954年
美国在太平洋进行的核爆炸试验，造成海洋的放射性污染．由此开始海洋放射性污染的调查与监测。
美国建成第一艘可迁移的自升式钻井平台。
《防止海洋石油污染国际公约》在伦敦签署，1958年生效。
公元1965年
英国斯沃洛发明中性浮子。
公元1956年
中国编制第一个海洋科学远景发展规划。
中国规定以青岛验潮站多年平均海平面为全国统一的高程基准面。
美国希曾和尤因提出，纵贯各大洋有—条全球性的大洋中脊和裂谷系。
公元1967年
中国第一艘综合调查船“金星”号开始近海调查。
国际利学联合会理事会(ICSU)的海洋研究科学委员会(SCOR)成立，中国海洋研究科学委员会1985年建立。
美国制订“莫霍钻探计划”，1961年在东太平洋钻抵玄武岩，为深海钻探计划打下了基础。
公元1957～1958年
国际地球物理年实施，进行了包括海洋学在内的多学科观测。
公元1958年
美国核潜艇“鹦鹉螺”号完成北极区航行，首次潜航通过北极点。
公元1958～1961年
斯克里普斯海洋研究所的梅森、拉夫和瓦奎尔在东北太平洋发现条带状磁异常。
公元1959～1965年
国际印度洋调查开始实施。
公元1960年
联合国教科文组织设立政府间海洋学委员会，中国1977年加入。
瑞士皮卡尔和美国沃尔什乘“的里雅斯特”号潜水器深潜到马里亚纳海沟10919米深处。
公元1960～1962年
美国赫斯和迪茨创立海底扩张说，它与大陆漂移说一脉相承，奠定了板块构造说的基础。
公元1962年
美国“海中人-1”号水下实验室首次在地中海进行水下实验。
日本东京大学海洋研究所成立。
公元1963年
瓦因和英国马修斯以海底扩张和地磁场倒转解释条带状磁异常的成因。
美国考克斯等提出第一幅地磁极性转向年表
公元1964年
中国国家海洋局成立。
美国组织“地球深层取样联合海洋机构”，1966年筹备“深海钻探计划”(DSDP)。
公元1965年
加拿大威尔逊提出转换断层的概念。
公元1966年
英国国立海洋研究所(NIO)和联合国教科文组织共同出版《新国际海洋学常用表》，提出电导盐度的定义。
法国在朗斯河口建成世界第一座大型潮汐发电站。
公元1966～1967年
日本建造神户人工岛。
公元1967～1968年
美国摩根、麦肯齐、帕克和法国勒皮雄提出板块构造说。
公元1967～1969年
美国希曾和撤普编制出印度洋、大西洋和太平洋海底的地形图。
公元1968年
美国海茨勒、皮特曼对比世界大洋不同地段的磁异常剖面，将地磁极性转向年表延长至近8000万年前。
联合国有关组织共同组成“海洋污染科学问题专家组”。
美国“格洛玛·挑战者”号钻探船实施“深海钻探计划”。
公元1970年
深海钻探计划发表第3航次横穿南大西洋的钻探成果，证实海底年龄随远离大洋中脊轴部而变老。
美国国家海洋大气局(NOAA)成立。
公元1971年
“国际海洋考察十年” 实施。
公元1974年
世界卫生组织制定全球水质监测计划。
公元1975年
联合国环境规划署建立全球环境监测系统。
“深海钻探计划”进入“大洋钻探国际协作阶段”。
公元1976年
美国海斯等分析深海岩心的古温度资料，论证南斯拉夫米兰科维奇关于第四纪古气候旋回的地球轨道参数说。
公元1977～1979年
美国、法国和墨西哥联合组织对加拉帕戈斯裂谷和北纬21º东太平洋海隆顶部的载人潜水器考察，发现海底热泉、热泉生物群落和正在形成的海底热液矿床。
公元1978年
美国在6月29日发射第一颗海洋卫星“Seasat A”。
海洋用表与标准联合专家小组(JPOTS)提出1978年实用盐度标准的定义。
公元1979年
液压活塞取心技术问世，可在海底取数百米未扰动的长岩心。
公元1983年
历时15年的“深海钻探计划”结束，共航行约60万公里，钻井逾千口，为板块构造说的发展和古海洋学的创立作出贡献。
公元1984～1985年
中国 “向阳红-10”号调查船进行南极和南大洋考察，并于1985年2月20日在南极洲乔治王岛建成“长城站”。
公元1985年
“乔迪斯·决心”号钻探船始航大西洋，揭开了“大洋钻探计划”的序幕。