英国的一项研究发现，无名指与食指之间的相对长度与运动神经元病患病风险有一定联系。与以前许多类似研究一样，这背后的原因仍然是睾丸激素的影响。

英国伦敦大学国王学院的研究人员在新一期《神经病学、神经外科学与精神病学期刊》上报告说，他们测量了100多人无名指与食指间的相对比例，其中有40多人是运动神经元病患者。结果发现，运动神经元病患者的无名指往往比食指更长，且两者间的长度差较普通人更大。

运动神经元病是由于一些运动神经元受到损害而引起的疾病，主要临床表现是肌肉逐渐萎缩无力，患者最后可能会因呼吸衰竭而死亡。这种病的病因目前还不清楚，也无有效治疗方法，著名物理学家霍金就患有此病。

不过本次研究认为，运动神经元对睾丸激素有一定的依赖性，如果胎儿时期接触的睾丸激素过多，可能会导致成年后运动神经元对睾丸激素的敏感性下降，从而增加患运动神经元病的风险。而无名指与食指间的相对比例，已被广泛认为是胎儿在母亲子宫中接触睾丸激素含量的一个指标。一般来说，接触睾丸激素越多，无名指就会相对越长。

研究人员阿马尔·沙拉比说，这一结果为分析运动神经元病的病因提供了线索，但还不能单凭手指长度来预测人们患运动神经元病的风险。

睾丸激素是一种雄性激素，主要由男性的睾丸分泌，但女性子宫中也会分泌一定的睾丸激素，只是量要小得多。由于胎儿在子宫中会接触妈妈分泌的睾丸激素，女性体内的这一点睾丸激素决定着孩子将来许多方面的能力。