据外媒报道，苏-34多用途前线轰炸机已经成功地完成了第二阶段国家飞行试验，近期将根据试验结果签订相关交接书，此后预计飞机将正式列装俄罗斯空军。去年12月，俄罗斯空军已经接收了4架苏-34并已开始使用。

苏-34的研制历史充分反映了俄罗斯航空制造业和武装力量在千年之交所经历的困难时期。在某种程度上人们已经忘记，正是苏-34应该在上世纪90年代成为俄罗斯空军新类别的作战航空技术装备——集前线轰炸机和战斗机性能与一身的多用途航空作战综合系统的第一个代表。这将使它同样有效地执行消灭地面、海上和空中目标的任务。预计它可能会替换已经老化和过时的现役飞机，赋予俄罗斯空军更广泛的能力。

它需要在一架飞机中结合相互冲突的要求：一方面是高机动性和速度，另一方面是大战斗载荷和航程。实施这种通用飞机的构想只能以运用空气动力学和航空技术的最新成果、研制新型机载设备和第四代航空作战综合系统所固有的并为苏-27广泛使用的武器为基础。自然，苏-27被选为研制当时得取名为苏-27ИБ的战斗轰炸机的原型。1983年1月21日苏联航空工业部长签署了相关命令，此前苏霍伊设计局已经完成了几种打击型号方案的初步研究。

还应该指出，新型通用作战航空综合系统是作为对美国F-15E多用途战斗机的“对称回应”而考虑的，后者是以F-15B战斗机的教练战斗型为原型研制的。不过，起初俄罗斯设计师实际上重复了大洋彼岸同行的基本理念——作为苏-27УБ教练战斗机的改型研制了苏-27ИБ。他们打算实际上不加改变地保留构造配置方案和气动布局、大部分技术方案和原型机的对空作战能力。主要的修整是增加重量和扩大战斗载荷清单（特别是空面武器），安装用于搜索和探测地面目标、瞄准和使用武器、导航和自卫的新型机载无线电电子设备。

但是在下一步的设计过程中发生重大变化。例如，为了提高作战使用效能和飞行安全性，决定采用并列式飞行员和领航员/操纵员座位（与苏-24前线轰炸机相同），从而避免一些仪表和操纵机构的重复配置，有利于机组人员的相互配合，为他们提供可以接受的人体工学和卫生规范，甚至在长达几小时的飞行中休息和进食的可能性。此外，为了改善气动性能，为飞机装备了能确保飞机在各种速度和高度时都能稳定飞行的前水平尾翼，而发动机进气道改为不可调式，没有活动挡板和可升起的防护网。

最后，设计师还不得不对机身认真地进行了重新设计：飞机头部是全新的——有椭圆形头部整流罩和新的机翼前缘凸齿；对成形架轮廓和起落架整流罩做了较大改动；1号油箱容量显著增加；重新设计了进气道，尾梁局部做了改动。因为采取以上措施，机体内部有效容积增加30%，飞机重量比原型增加三分之一以上，而起飞重量增加超过50%（携带最大战斗载荷时起飞重量为45吨，而苏-27最早的型号为28吨）。

机载无线电电子设备的能力也有显著提高，它包括多功能相控阵机载雷达、用于探测和识别地面目标和引导武器的带有电视和激光通道的内置光电搜索瞄准系统、用于全昼夜作战使用的热成像设备吊舱、后视雷达、导航设备、无线电通信设备、强大的无线电电子对抗综合系统和其他系统。参与研制这些系统的有“列宁人”科研生产联合体、乌拉尔光学机械厂、地球物理中央设计局、拉缅斯克仪表制造设计局。

飞机能携带一整套制导和非制导武器，包括：空空导弹、空面导弹、制导炸弹、集束炸弹和火箭。

未来的飞机于1992年2月13日在白俄罗斯马丘利希机场首次对独联体成员国的代表团公开展示。同年，试验型苏-27ИБ参加了莫斯科国际航展的展示计划，而第一架纯粹的苏-27ИБ（Т10В-2号机, 机号 43）于1993年秋天在新西伯利亚契卡洛夫航空制造联合体完工。

但1994年之前研制者和订货方才清楚，在苏-27ИБ身上无法实现“二合一”的功能。因为重量显著增加、有着良好的装甲防护和强大的武器的该机在近距机动空战中无法与一开始就为夺取制空权而研制的“纯”战斗机相抗衡。结果苏-27ИБ被重新划为传统的前线轰炸机，不过它与上一代前线轰炸机苏-24和苏-24M的区别在于，它拥有非常“重要”的空空导弹武库和能确保前者有效使用的大功率雷达。所在飞机在某种意义上仍然是多用途战斗机。

1995年在布尔歇航展上俄方展示了苏-32ФН。90年代俄罗斯向国外订货方力推苏-32ФН岸基双座海上巡逻打击飞机，用于在海洋战场执行侦察和反舰、反潜作战任务。1995-1997年设计局仔细研究了相应的飞机方案。其与基本型的区别在于机载无线电电子设备和武器，增加了专门的海上目标搜索和攻击装备，包括以改进型雷达为基础的“海蛇”综合搜索瞄准系统、光电系统、磁力计、无线电水声浮标和其他一些传感器,以及多种空对海武器，包括远程反舰导弹和自导鱼雷。

1996年，新西伯利亚航空制造厂制成第二架预生产批次的飞机，该机首次获得了新的座舱显示系统——有彩色多功能显示器。不过它在展览会上仍然被冠以苏-32ФН的代号，但很快就改为苏-32МФ，也就是“多用途”的意思。

新千年伊始，此前按部就班进行的苏-34研制计划开始加速，原因是国家有了可观的资金，俄罗斯空军机队进一步老化和过时。2000年第二架预生产的飞机（Т10В-4号机）在范堡罗航展上亮相并积极参加了展示飞行计划。而苏霍伊设计局的专家和负责对外军事技术合作的有关国家组织开始努力向国外市场推销。但尽管俄方向潜在国外订货方提出优惠的建议，迄今未能取得任何实质性成果。

话又说回来，尽管国防订货拨款与年俱增，但俄罗斯空军换装计划也不是一帆风顺。已经很少有人记得苏联解体前通过的军事建设计划要求在2000年前向空军交付超过200架苏-27ИБ，而到2005年前全面取代苏-24和苏-24M型机。苏-34的试验计划直到2002-2003年才得以积极推进。苏霍伊设计局总经理米哈伊尔波戈相在2003年莫斯科国际航展上强调：“苏-34计划是俄罗斯空军最重要的计划之一 ……我们已经进行到稳定推进飞机飞行试验计划的阶段，增加了飞机和飞行试验室用于演练机载雷达。”2003年6月，苏-34飞机的第一阶段联合国家试验结束，在该阶段的基础上订货方签订了批量生产飞机的初步鉴定。不过2003年11月，当时的空军总司令弗拉季米尔米哈伊洛夫在视察新西伯利亚航空制造厂时称，空军近期打算订购首批10架量产型苏-34，这些飞机列装时间应不晚于2006年初，而国家试验计划于2004-2005年完成。不过计划照例再次被推迟。

总地来说，如前所述，苏-34从原型机苏-27那里继承了足够丰富的“遗产”，但仍有许多重要区别。例如，其宽敞的并列式装甲座舱允许飞行员直立，可让飞行员在长时间飞行中站起来活动放松，以恢复工作能力，座舱内还配备暖水瓶、食品加工设备、急救箱和卫生清洁装置；飞机新的信息管理场有5台多功能液晶显示器和改进型平视显示器，配备改进型驾驶-导航设备；配置可变的机翼前缘凸齿端面上有前水平尾翼；有全工况不可调式进气道；每个外翼下有一个附加武器外挂点（最大战斗载荷重量达8吨）。

2010年9月1日俄罗斯空军总司令亚历山大泽林上将视察沃罗涅日空军基地时称，首批量产型苏-34可能于2011年列装该基地的分队。命运与祖国及其航空工业综合体的新历史密切联系在一起的飞机终于能够构成俄罗斯前线航空兵的核心。