北京时间2月23日消息，英国剑桥大学科学家近日报告，他们已经第一次准确估算出地核与地球其他区域的旋转速度差异。地核的旋转速度实际上远远慢于此前的预计，大约每几百万年增加1度。而早期的估计认为地核的旋转速度每年增加一度。

由于来自液态外核的物质在其表面凝固，地核的旋转速度随时间推移趋于缓慢。在此过程中，东西半球的转速差异并没有在内核结构中体现出来。论文第一作者、剑桥大学地球科学系的博士生劳伦·瓦斯泽克表示：“更快的旋转速度与所观测的内核半球相矛盾的原因在于，转速差异没有足够时间在这个结构内体现出来。在此之前，这是一个大问题，因为两种特征无法同时存在。我们根据半球的演化推算出旋转速度，我们的研究第一次证明两半球旋转速度存在差异。”

为了进行此项研究，科学家利用地震体波穿过内核——位于地表下5200公里——而后将所用时间与地震体波从内核反射到地表所用时间进行比较。所用时间的差异帮助他们得出内核上方90公里的结构的转速。在此之后，他们将这一信息与内核东西半球的转速差异结合在一起。首先，他们观测东西半球的转速差异，而后重点分析两半球的两个分界线，结果发现分界线均向东移动。

由于内核随时间推移逐渐增大，越深的结构年代越为久远，两半球分界线的移动导致内核旋转。旋转速度根据分界线的移动和内核的增大速度得出。虽然内核位于地下5200公里，但它的存在能够对地球表面产生很大影响。随着地核的增大，物质凝固过程中释放的热量促使外核内的液体形成对流。这种对流形成地球的地磁场。如果没有地磁场，地球表面便失去保护屏障，无法抵御太阳辐射，地球上的生命也无法存在。

瓦斯泽克说：“这项研究第一次发现内核旋转速度如此缓慢。研究发现提供了一个得到证实的值，用于创建模型，研究地球液态外核内的对流，帮助我们进一步了解磁场的演化。”英国科学家的研究发现刊登在《自然—地球科学》杂志上。