重演律（或生物发生律）是由德国生物学家、进化论者赫克尔（E.Haeckel，1834—1919）提出来的。1866年他在《普通形态学》一书中是这样论述的：“生物发展史可分为2个相互密切联系的部分，即个体发育和系统发展（或系统发育），也就是个体的发育历史和由同一起源所产生的生物群的发展历史。个体发育史是系统发展史的简单而迅速的重演”。如青蛙的个体发育由受精卵开始，经过囊胚、原肠胚、三胚层胚、无腿蝌蚪、有腿蝌蚪，到成体青蛙过反应了它在系统发展过程中经历了像单细胞动物、单细胞球状群体、腔肠动物、原始三胚层动物、鱼类动物，发展到有尾两栖动物到无尾两栖动物的基本过程。说明了蛙个体发育简短重演了其祖先的系统进化过程，即其种族发展史。