日本一研究小组在8月2日发行的美国《公共科学图书馆—综合》（PLoS One）上发表文章说，调查显示日本近海已确认的海洋生物达到约3.4万种，相当于全球已确认海洋生物物种的14.6%左右。

由日本海洋研究开发机构、京都大学和东京大学进行的此项调查是在全球25处海域实施的国际项目“海洋生物普查”的一部分。研究人员以日本的专属经济区为对象，依据过去约55年间的论文，统计出了已知的物种数。研究人员报告说，如果包括未确认的新物种，生息于日本近海的生物可能达到约15.6万种。

这些海洋生物包括乌贼和章鱼、贝等软体动物，约8700种，种类最为丰富；蟹和虾等甲壳类约6200种；鱼类约3800种；珊瑚和水母等刺胞动物约1900种；海胆和海星等棘皮动物约1100种；鲸和海豚等鱼类之外的海洋脊椎动物约150种。

其中约1900种鱼、海蜘蛛、海葵等是日本近海特有物种。混在船舶的压舱水中由北美带到日本的双壳贝等外来生物约40种。

此外，研究人员推测应还有未确认的约12.2万新物种生活在日本近海。

如此物种丰富的生态系统，研究小组认为是日本复杂的沿岸地形、潮流和气候的多样性造成的。

在日本以外的海域进行的调查显示，澳大利亚近海的生物物种达3.3万种，中国约2.2万种，美国加利福尼亚州沿岸约1万种。

研究小组指出，虽然日本近海的容积不到全球海洋的1%，但是其生物多样性的丰富程度可与澳大利亚相媲美。对饮食生活严重依赖海洋的日本人来说，这个调查结果进一步说明了保护海洋生态系统多样性的重要性。