分子与马没有一点相像的地方。但是如果它们真的一样，分子可能要更聪明一点，因为它们知道，小跑是一种巨大的能量浪费。

研究人员在一个铜表面上放置了4个携带了氧原子的碳环分子当做“腿”（如上图）。热交换推动它们向前行进。两条腿的分子行动起来大体与人体的行走相似：两条腿交替前进。四足行走的方式大致相同，一侧的原子先运动，随后是另一侧的原子——这种步法即人们所说的踱步。然而它们从不像一匹马那样小跑。这是因为同时移动处于对角线上的腿会使分子变形——这比踱步需要耗费更多的能量。一个研究小组在9月份的《美国化学会志》网络版上报告了他们的模拟结果。然而即便是踱步也有缺点：研究小组发现，与四腿分子相比，两腿分子更善于跨越障碍物。