生命体与其周围的环境有密切联系。生命体生活在环境中，生物的生命活动离不开环境，适应环境才能生存，否则就不能很好地生活、生长，甚至死亡。地球上之所以有多种多样的生物就是因为不同生物适应不同的环境造成的，这是长期进化选择的结果。“适者生存，不适者淘汰”就是环境对生命体的选择压力。适应是生物界普遍存在的现象。生物体对环境的适应，不但包括形态结构的适应，也包括生理生化的适应，还包括行为活动的适应。适应使生物体在长期的自然选择中不但生存下来，而且向一切为它开放的生态环境发展，形成广泛的适应辐射。相反，不能适应环境的生物就遭淘汰，如在历史上一度广泛分布于地球的恐龙由于不能适应改变了的环境，最终就灭绝了。