据“每日科学”网站报道，科学家近日在号称世上最顽强细菌的体内中发现了他们一直找寻的化学抗氧化剂。研究结果刊登在9月3日的《公共科学图书馆—综合》（PLoS One）上。

这种被称为“耐辐射奇球菌（Deinococcus radiodurans）”的细菌发现于上世纪50年代，其生命力异常顽强，就算是暴露在伽马射线、紫外线、干燥环境或者其他通过产生活性氧来杀死细胞的试剂当中，它依然能够存活。

在这项最新的研究中，科学家在这种球菌的细胞提取液中检测到含有二价锰的一些复合物，这些复合物可对纯蛋白、大肠杆菌以及人体细胞起到保护作用，使其免受电离辐射的伤害。在受到伽马射线的照射时，耐辐射奇球菌似乎会保存蛋白和DNA的分解物，并与二价锰结合，将缩氨酸和正磷酸盐进行混合，为强效活性氧清除系统提供原料。

可以预料的是，耐辐射奇球菌这种新型高效的化学保护机制，将为科学家研究如何应对各种环境下的氧化应激提供新思路。