生命体产生与自己相似的子代个体的功能就叫做生殖。通过生殖，生物体将遗传物质传递给后代；新产生的后代经过一个阶段的生长和发育达到成熟，又会产生自己的后代；生物就是在一代接一代的繁衍中，不断保持种的稳定（遗传）和发展变化（变异）。使生命得以延续。繁殖是生命体特有的生命现象，非生物是不会繁殖的。