据美国《航宇日报》2010年8月20日报道： 美国导弹防御局（MDA）主管Patrick O’Reilly表示，在研制用于探测助推段弹道导弹无人航空系统的过程中，MDA专注于开发一种能够装备各型无人机的传感器吊舱。

2009年，由雷声公司研制、装备“死神”（Reaper）无人机的MTS-B光电/红外/全动态视频传感器以相当高的分辨率（remarkable resolution）在1000 km外探测并跟踪了助推段导弹。

MDA正在做一些基础性工作，研究内容包括：传感器所需的数据质量、数据如何与其它传感器以及指挥与控制体系综合等。最终的目标是将所有的传感器和武器组成一个网络。

O’Reilly表示，拥有专用的机载红外（ABIR）系统无人机队太过昂贵，因此现阶段的工作集中在设计吊舱，使其能够装备美国空军现有的无人机，例如：“死神”，“全球鹰”也是一个选择。距离较远时，红外探测器的识别能力有限，但跟踪能力较强。因此，可借助X波段雷达进行远距离搜索。研制一种吊舱能够适应各型无人机的成本远低于为某一平台设计ABIR能力。

通过无人机载的ABIR吊舱，MDA希望获得弹道导弹在助推段的精确跟踪数据，并为“宙斯盾”（Aegis）系统提供达到瞄准质量的数据。最终，有助于在威胁达到最高点后立即对其进行拦截。