北京时间8月6日4时29分，中国第四次北极科考队队员乘坐“雪龙”号极地科学考察船通过北纬85度25分线，突破了中国航海史上的最高纬度纪录。

在本次科考过程中，“雪龙”号最早在北纬70度附近的楚科奇海域进入浮冰区，考察工作一度深受浮冰困扰。根据国家海洋局预报中心每天提供的冰情图，结合考察计划，考察队决定“雪龙”号在北纬75度以后向西北方向航行，从西经169度逐渐“斜跨”到目前的西经178度，以寻找冰情较轻的海域。

连日来，“雪龙”号在一路北上过程中，遇到许多大块浮冰中裂开的开阔水道，船员们称之为“清水塘”。在这些“清水塘”，“雪龙”号几乎可以全速前进。

“在北纬85度的北冰洋还有如此多的‘清水塘’，确实令人感到不可思议。这些天来，‘雪龙’号不是在走冰道，而像是在走水道，从一条水道跨到另一条水道，层层向北迈进，”“雪龙”号船长沈权说。

在我国1999年进行的第一次北极科考中，“雪龙”号最北航行到北纬75度02分；在2003年的第二次北极科考中，“雪龙”号在中国航海史上首次跨越北纬80度；此后，在2008年的第三次北极科考中，“雪龙”号又继续向北挺进到北纬85度25分。

“随着我国极地科考事业的不断发展，‘雪龙’号航行的纬度越来越高，表明我国北极科考范围越来越广。作为极地工作者，我们一方面为此欢欣鼓舞，另一方面又为北极海冰快速融化而深感忧虑，”考察队领队吴军说，“在北纬85度亲眼目睹北极海冰融化如此之严重，更加证明了对此现象加强科学研究的迫切性。”

研究“北极海冰快速变化机理”和“北极海洋生态系统对海冰快速变化的响应”是中国第四次北极科考的两大目标。截至目前，考察队已圆满完成了104个海洋站位综合调查，另外还完成了5个浮冰“短期冰站”的科学考察。为找到足够坚硬的大面积固定冰块进行“长期冰站”科学考察，考察队计划派出“海豚”直升机“空中寻冰”。