活力激素（DHEA）补充剂使用广泛，被说成是多种慢性疾病的预防用品。《美国老年病学会杂志》发表的一项研究报告认为，没有证据表明活力激素补充剂对健康老年人的认知功能有良好作用。基于这项研究，研究人员认为活力激素补充剂将不被推荐在普通人群中用来增强认知功能或改善健康状况。

　　活力激素是人体中自然产生的、作为性类固醇激素（雄激素和雌激素）前体的一种激素。在20-30岁，这种激素水平达到顶峰，并随着年龄增长分泌开始下降。到了70岁，活力素水平只有年轻时的20%。

　　进行长期的（一年）活力素补充剂对健康老年人影响研究这还是首次。研究包括110名男性和115名女性，年龄在55-85岁。他们每天或者服用活力素50mg，或者安慰剂，为期一年。分别在研究开始和12个月后进行六项认知功能实验，并评价他们的抑郁情况、身体知觉、情绪健康情况、对生活的满意度以及性功能情况。

　　“我们发现，尽管这些健康的老人有着年轻人水平的活力素，但活力素补充剂对他们的认知功能并没有帮助。” 研究人员说。服用活力素补充剂和服用安慰剂对生活质量的影响没有差别。过去的一些有关活力素安慰剂对认知功能影响的临床研究结果也不一致，有的认为有作用，有的认为没有作用。这些小样本的研究周期很短，一般是2周到4个月，而且研究对象没有包括记忆力和认识功能开始明显受到影响的老年人。与过去多数研究不同，本次研究没有选择低水平活力素的研究对象，意味着研究结果反映了普通人群的情况。