在乌鸦的社会中也有一些懒汉，整天游手好闲不为集体出力。但一项最新研究显示，这可能是乌鸦的一种群体生活策略，即留出后备队，以便在危机发生时使集体工作量维持稳定而不出现波动。

西班牙巴利亚多利德大学等机构的研究人员报告说，他们发现在一种小嘴乌鸦群体中，往往是多只乌鸦共同筑巢，搭建一个集体“托儿所”，大家一起为后代提供食物。但是该群体内总有几只乌鸦游手好闲，很少或从不为小乌鸦找食物并照看它们，而群体也容忍这种懒惰行为。

在本次研究中，研究人员故意将一些辛勤工作的乌鸦的翅膀夹住，结果发现在由此造成食物减少的危机下，那些平时懒惰的乌鸦及时堵住了劳动力缺口。一方面平时正常工作的乌鸦并没有增加工作量，另一方面平时越懒的乌鸦这时候干得就越多，从而使集体“托儿所”的食物供应量保持稳定，不至于影响小乌鸦的健康。研究人员巴廖内说，那些平时懒惰的乌鸦，在集体出现危机时发挥了后备队的作用，体现出乌鸦群体中一种微妙的合作关系。