研究人员发现，城市发展正成为湿热带地区森林砍伐的驱动力，新成果发表在2月在线出版的《自然—地球科学》期刊上。他们认为，人们从乡村涌向城市的运动应当为2000～2005年间热带地区森林的丧失承担责任。

根据卫星图片和数据估计的森林减少量，Ruth DeFries和同事合作，寻找出在2000～2005年间热带地区41个国家去森林化的主要原因。他们指出，森林的减少、城市人口的增加和农产品出口量成正比。相反，农村人口的增加与之没有关系。

作者建议，减少热带森林砍伐的努力应集中致力于减少工业化农产品的出口量，因为这种生产方式导致了森林的砍伐。