据国外媒体报道，日前，IBM科学家成功建造了微观3D地球模型，这一模型非常小，仅占一颗盐粒的千分之一。科学家使用最新突破性纳米技术，用一个非常锋利纤细的硅尖进行雕刻，这一硅尖直径仅有15纳米，是削好的铅笔尖直径的十万分之一。这项技术将大大地缩减复杂工艺制造的成本。比如：开发纳米级的微电子芯片、医药领域、生命科学和光电子元件制造。

IBM科学家为了证实这项技术的独特性能，建造了多个3D和2D微观地球模型，相关的研究报告发表在《科学》（Science）和《先进材料》（Advanced Materials）杂志上。在这个独特的3D地图上，壮观的阿尔卑斯山脉的马特峰(4478米高)，在地图上仅有25纳米高，它采用分子玻璃制造，缩小比例为1：500000000。

这个微观3D地图长22微米，宽11微米，被刻画在一块聚合物上。依据这个地球模型的尺寸，一颗盐粒可放置1000个“地球”。