为了提高旱区棉花产量和水分利用效率，中国科学院寒区旱区环境与工程研究所苏培玺研究员等将荒漠植物生理生态研究成果应用于绿洲作物栽培，根据荒漠植物适应严酷环境的集聚分布特征，在棉花传统栽培和改进栽培的基础上，试验获得了旱区棉花集群栽培方法。该方法日前获得了国家专利局的干旱区棉花栽培发明专利，专利号为ZL200710018352.X。

据苏培玺介绍，该方法是根据荒漠植物适应干旱严酷环境的集群分布特点和植物个体间的正相互作用关系，改进传统的均匀栽培方式，设计不同种植方式和规格进行小区试验，在不增加灌溉耗水量的前提下，肥料集中施用，水分有效利用，在边缘绿洲和瘠薄棉田增产高效用水效果尤为明显。该发明可以在干旱区，特别是边缘绿洲大力推广应用。