有关恐龙灭绝的原因历来说法不同。一个国际研究小组3月5日报告说，根据他们广泛收集的多方面证据以及计算机模拟分析结果，恐龙等白垩纪末期的生物大灭绝，是由于一颗小行星撞击地球所致。

来自英国、美国、日本等12个国家的研究人员在5日出版的美国《科学》杂志上报告说，来自多个领域的专家综合分析了过去20年里出现的各种理论和证据。他们最终得出结论认为，大约6500万年前，一颗小行星对地球进行了一次“破坏性撞击”，造成包括恐龙在内的大规模物种灭绝。至于其他的“火山喷发说”、“气候变迁说”等，研究小组则依据诸多证据否定了这些说法。

据研究人员分析，6500万年前，一颗直径可能达15公里的小行星撞击了今天墨西哥境内的希克苏鲁伯地区。撞击的能量是在日本广岛爆炸的原子弹的10亿倍以上，地球被撞出一个超级大坑，坑的深度相当于喜马拉雅山的高度。化石证据显示，在这次撞击之后，地球环境发生剧烈变化，恐龙等大批物种逐渐减少直至灭绝。

研究还认为，在同一时期，除了这颗小行星撞击地球外，印度德干地区的超级火山活动也威力惊人，持续约150万年的火山喷发产生的岩浆“足以将黑海填平两次”。但研究人员称，每次火山喷发带来的影响都较为短暂，计算机模型显示它们不足以使得全球大量生物快速灭绝。

参加研究的日本东北大学助教后藤和久说：“希克苏鲁伯地区的撞击导致生物大量灭绝的说法已经不可动摇。”另一名研究人员、英国伦敦大学学院博士保罗·博文说，由于多个领域研究人员的广泛参与，这项研究有望使科学界在恐龙灭绝的原因上达成共识。他认为，研究结果足以结束有关恐龙灭绝原因的争论。