人们知晓，人造反式脂肪酸不利于健康，但对天然反式脂肪酸的作用却知之不详。荷兰科学家最新研究确认，天然反式脂肪酸也对人体无益，不利于控制人体内的胆固醇水平。

全脂牛奶、黄油、牛肉和羊肉等含有少量的反式脂肪酸。此前，人们一直认为，天然反式脂肪酸与植物油等经过氢化技术处理后产生的人造反式脂肪酸有所差别，天然反式脂肪酸对健康危害不大。

荷兰阿姆斯特丹自由大学3月2日发布新闻公报说，该校研究人员英格博格·布劳沃等人发现，这些天然反式脂肪酸同样会使有助于防止血管硬化的“好”胆固醇减少，并使引致血管梗塞的“坏”胆固醇增加。一种源自牛奶中的特殊反式脂肪酸“共轭亚麻酸”，目前被当作减肥用的营养保健品，但根据上述研究结果，研究人员认为这类食品也该少吃。

反式脂肪酸的名称来源于其化学结构，它的分子包含位于碳原子相对两边的反向共价键结构。一些植物油等食用油经氢化处理后会具有耐高温、不易变质、存放更久等优点，因而大量应用于食品工业，但其产生的反式脂肪酸则会破坏人体胆固醇水平，增加心血管疾病的发病风险。目前一些国家已经开始限制反式脂肪酸的使用。