《中国网》2008年4月15日讯 美国《每日科学》说，一个由法国和加拿大天文学家组成的国际天文小组最近观测到了最冷的褐矮星，这一发现为填补恒星与行星之间的空白迈出了新的一步。

这颗褐矮星被命名为CFBDS0059，它的温度大约为350摄氏度，体积大约是木星的15倍—30倍，而木星是太阳系里最大的行星。这颗褐矮星距太阳系约40光年，不绕任何恒星运行，是一个孤立的天体。

褐矮星是恒星和巨行星之间的一种天体，体积通常不到木星体积的70倍。与恒星相比，褐矮星的体积不足够大，所以中心温度也不够高，不能支持长时间的高热原子核反应。太阳等恒星一生的绝大多数时间都在燃烧氢气，因此能够长期保持很高的内部温度，而褐矮星在形成之后就会变得越来越冷。

1995年，人类观测到第一颗褐矮星，并发现这种星体与巨行星有相同的特质。比如褐矮星和木星、土星的大气层里都存在着尘埃、浮质和大量甲烷，但是褐矮星和巨行星仍有两大不同。一是在褐矮星的大气层里，水总是以气体形式存在；而在巨行星表面，水会凝结成冰。另一个不同是在褐矮星的近红外光谱里没有观测到氨，氨却是木星大气层里的主要成分。最新发现的这颗褐矮星更像一颗巨行星，而不是通常的褐矮星，因为它的温度很低，并且它的大气层里有氨存在。

到目前为止，褐矮星被分成两类：L型矮星，温度在1200摄氏度至2000摄氏度之间，在高空大气层有尘埃和浮质；T型矮星，温度低于1200摄氏度，在大气层里有甲烷成分。CFBDS0059由于含有氨及温度远低于L型和T型矮星，因此很可能是褐矮星里的另一种星体原型，被称作“Y型矮星”。这种新的星体类别的发现将有望将最炽热恒星到巨行星之间的星体次序连接起来，同时对于研究太阳系外行星也具有重要意义。