Panthera tigris amoyensis
华南虎 Panthera tigris amoyensis （厦门虎，南中国虎）我国特有亚种
食肉目 Carnivora 猫科Felidae
华南虎亦称“中国虎”，是中国特有的虎种，生活在我国中南部。识别特点： 体型大，体长1.6～2.9米，体重180～200公斤。头圆，耳短，四肢粗大有力，尾较长，全身橙黄色并布满黑色横纹。是亚种老虎中体型最小的。雄性华南虎长约2.5米，重约150公斤；雌性体型要小一些，长约2.3米，重约110公斤。与孟加拉虎和西伯利亚虎相比，华南虎身上短而宽的斑纹间距很大。华南虎的怀孕期约为103天，平均每次可以产两三头幼虎。华南虎于1996年被国际自然保护联盟列为极度濒危的十大物种之一。到目前为止，中国存活的圈养华南虎仅为70只，其中包括正在南非野化的2只。国内动物园圈养的华南虎只有68只，散布在全国18家城市动物园中。
华南虎不仅在生态系统中发挥着极其重要的作用，且其起源及扩散以及分布区的变迁过程在研究虎的起源和演化等方面具有不可替代的科学价值。我个人比较支持虎起源于我国华南区域的观点（即华南虎原始分布区域），然后沿着两个主要方向扩散，即虎沿西北方向的森林和河流系统进入亚洲西南部；沿南和西南方向进入东南亚及印度次大陆，一部分最终进入印度尼西亚群岛，扩散和辐射适应过程中，虎演化出了8个亚种。
现代虎类的化石首次现在于陕西
蓝田公王岭。估计时间为中更新世初期，亦即距今大约60万年。1998年，IVPP的邱占祥院士认为在我国已经发现的化石中，时代最早的虎化石可能是距今约200万年前（含化石的岩性是红土）的古中华虎（Panthera tigris palaeosinensis），Panthera tigris palaeosinensis是瑞典古生物学家Zdansky于1924年所建的，这个标本出土于河南渑池兰沟第三十八地点，最近在甘肃又出土了新的标本，目前这个种的标本非常稀少，全世界仅有3个头骨，一个在国外，其余2个保存于北京。（Mazak，2006）。1967年，著名
猫科动物学家，德国古登博格大学的Hemmer教授著论文详细讨论了这个种的性质，Hemmer教授非常详细地研究后认为绝大部分特征与虎接近，但部分特征也是美洲豹特有的。他也认为古中华虎应为虎的一个亚种(Panthera tigris palaeosinensis)。有人说华南虎头骨是8个公认虎亚种中最原始的，这个说法缺乏根据，目前还没有人拿过古中华虎的头骨与华南虎头骨详细比较过。
Panthera tigris amoyensis（华南虎）这个学名是1905年由德国动物分类学家Hilzheimer依据5个产自汉口（今武汉）的虎头骨标本后所定名的。amoyensis这个名字是amoy（厦门）的拉丁化名词，这是因为华南虎最早被美国一生物学家发现于厦门岛而定名的。华南虎的头骨要明显的小于东北虎和印度虎，雄虎头骨的平均长度仅为318mm（Mazak，2004）。
该亚种曾广泛分布于华东、华中、华南、西南的广阔地区，以及陕西、陇东、豫西和晋南的个别地区（湖北、江西、贵州、福建、广东、广西、浙江、湖北、四川、河南、陕西、山西、甘肃等地
原始分布区大致为（东西超过2000公里 南北超过1500公里）：
东 东经1190~1200（浙闽边界）
西 东经1000左右（青川边界）
南 北纬210~350（秦岭至黄河一线）
20世纪50-60年代：
根据我国皮毛市场每年虎皮收购量的不完全统计，1956年全国收购虎皮1750张。20世纪50年代江西省有20多个县发现有虎，该省1955-1956年捕虎171只。20世纪50-60年代，在川东的万县，以及陕、川、鄂交界的大巴山地区已经发现不到虎的踪迹。湖南省1952-1953年共捕虎170只。1964年，寿振黄先生根据各地虎骨和虎皮收购数量估计当时华南虎每年约被猎捕800只，显然有“放卫星”的嫌疑。1966年在安徽也都捕到过虎。50年代初广东省猎虎50多只，60年代约为20只。1958年在贵州中部的清镇，1959年在贵州西部的威甯都曾捕到过虎。秦岭地区的虎于灭绝60年代。1960-1963年河南省至少捕杀虎60多只。
20世纪70-90年代
到1970年后，江西的华南虎年捕猎量少于10只，1975年后再没捕过虎。河南省在70年代初期每年捕虎7只，浙江省在20世纪70年代初期每年捕虎3只。70年代广东省猎虎猎捕不足10只。湖南最后捕到野生虎是在1976年。20世纪70年代末估计全国野生华南虎的数量为40-80只。山西省最后捕获的虎在1974年1月，在原平县收到一副虎骨后再为发现过虎。1979年我国全年只收到一张虎皮。20世纪80年代后野生华南虎数量已极少，有人估计我国野生华南虎的总数为30-80只。湖北最后捕到的野生虎是1983年，在利川市百户湾林场发现1只幼虎，之后送到重庆动物园。1987年5月的统计显示广东省境内活动的华南虎有成年虎4只，幼虎12只。1990-1992年，原林业部与世界野生生物基金会开展的华南虎及其栖息地调查估计当时我国广东、湖南、江西、福建交界处华南虎有20-30只。
21世纪初
2000-2001年的华南虎及其栖息地调查搜索过程中没有看见一只野生虎的身影，国外一些学者认为野生华南虎已经灭绝。
至今已数十年，在多个传闻有虎出没的地区一直未得到有力的实据显示有虎的存在。近年来在湖南南部，北部，江西中部，广东北部和福建西部发现过虎踪，但未有照片证明。以下是近20年来发现有野生华南虎活动踪迹的地点（6个省）,估计数量为15只，也许实际数量更少。
一 ：江西（6处潜在分布区，数量不详）
1.雩山山脉（宜黄、乐安、南丰、崇仁、南城、广昌、宁都7个县）
2.罗霄山脉（上粟、莲花、铜鼓、宁岗、井冈山、永新6个县）
3.武夷山脉（铅山、贵溪、资溪、瑞金、石城5个县）
4.怀五山山脉（德兴等2个县）
5.幕山脉（修水、武宁、靖安、永修4个县）
二 ：广东（3处潜在分布区，5-6只）
1.大东山－八宝山片（连州、阳山、乳源、乐昌部分地区）
2.车八岭－黄牛石片（始兴、翁源、连平等县的部分地区）
3.万石山－观音山东片（仁化、南雄、乐昌等）
三 ：湖南（2处潜在分布区，最近统计为还有3只）
1：壶瓶山自然保护区
2：莽山自然保护区
四 ：福建（2处潜在分布区，数量不详）
1：梅花山自然保护区
2：福建三明地区
五 ：浙江（1处潜在分布区，估计有3只）
1：庆元百山祖国家级自然保护区。
六 ：贵州（3处潜在分布区，数量不详）
1：以梵净山为核心的武陵山区
2：以赤水、习水与四川、重庆交界地区
3：金沙县的冷水河至青池与四川交界地带
中国动物园协会(CAZG) 建立的华南虎谱系记载了我国307只华南虎在46年中的详细饲养繁殖情况（共生122胎287只幼崽），现存圈养华南虎分散在全国22家单位,有57只个体,是一个衰退的种群。通过SPARKS 和GENES 软件分析发现从1977年始, 圈养种群的基因多样性便逐渐下降而近交系数却不断增加。
我国华南虎的圈养始于1955 年。当年从四川野外捕捉了1 只雌性华南虎, 呼名“猛子” (MENG
ZI) , 谱系号为“1”。先运到河北, 暂养一段时间后, 转运到上海圈养了15 年, 1970 年又运到合肥逍遥津动物园, 同年死去。1955-2001年间的46年来国内先后有40 家大、中城市的动物园或公园饲养过307 只(谱系登录的个体数) 华南虎。其中雄体158 只, 雌体117只, 另有32 只幼仔因刚一出生即死亡, 未记录其性别。在国外仅有苏丹和北朝鲜等国的4家动物园饲养展出过6只华南虎。
华南虎的人工繁殖始于1963 年的贵阳市黔灵公园。1958年从贵州清镇捕获1 只野生雄性华南虎,于1963 年先後与1958 年从贵州长顺捕获的1只野生雌性华南虎、和1959 年从贵州毕节捕获的1只野生雌性华南虎交配。两只雌性华南虎分别产下1雄1雌2只幼仔和1只雌性幼仔，38年来全国圈
养华南虎共产仔122 胎287 只, 除32 只死亡外,存活雄体151只, 雌体104只。在46 年的圈养中,华南虎共死亡250只。可以准确确定死亡年龄的有191只, 其平均寿命为10179岁。记录的266 只幼体, 在出生后30 天内死亡的有117 只, 死亡率高达44 %; 成体的死亡率在4-12岁时为4 %-5 % , 超过13 岁的死亡率增大。
有记录的最大年龄约24岁(雌体) 。该个体的谱系号为“25”,于1966 年在湖南野外捕获, 当时约2岁, 送到长沙圈养。1980 年转送到重庆, 1982年又运到洛阳, 于1988年6月9日死去,在圈养条件下生活了22年。
Panthera tigris amoyensis 于1981年被列入CITES公约附录Ⅰ保护名单。
华南虎在重庆现踪迹
野生华南虎“灭绝”近30年后，重庆首度发现其踪迹，在前一段时间刚刚结束“重庆市陆生野生动物普查”的动物学家大爆“猛料”：他们在城口县大巴山原始森林腹地考察时，首次发现了野生华南虎的踪迹。
发现华南虎出没的地方位于重庆最北部的城口县大巴山原始森林，被誉为“重庆最后一片原始森林”，与陕西紫阳接界，参与普查的动物专家们在遮天蔽日的浓荫中走了整整一天也不见天日。当考察队员们行至原始森林腹地的高楠乡岭南村红星社时，从村民口中得到一个消息：前几天有只老虎将信用社主任埋在地里的死狗刨出来吃了。此外，当地有居民还向调查组反映了这样一个情况，他们1998年春天也在森林中见到一只大老虎带着两只小老虎散步，见到人后，老虎迅速逃开。
据专家们分析，大巴山原始森林是华南虎传统分布区域，此次调查显示，该林中还有野生华南虎的残存个体。这也是继浙江、江西之后，全国第三个发现有华南虎踪迹的地方。
在桂林/小小的动物园里/我见到一只老虎。我挤在叽叽喳喳的人群中，/隔着两道铁栅栏/向笼里的老虎/张望了许久许久/但一直没有瞧见/老虎斑斓的面孔/和火焰似的眼睛。宠里的老虎/背对胆怯而绝望的观众，/安详地卧在一个角落，/有人用石头砸它/有人向它厉声呵斥/有人还苦苦劝诱/它都一概不理！又长又粗的尾巴/悠悠地在拂动，/哦，老虎，笼中的老虎，/你是梦见了苍苍莽莽的山林吗？/是屈辱的心灵在抽搐吗？/还是想用尾巴鞭打那些可怜而可笑的观众？
你的健壮的腿/直挺挺地向四方伸开，/我看见你的每个趾爪/全都是破碎的，/凝结着浓浓的鲜血！/你的趾爪/是被人捆绑着/活活地铰掉的吗？/还是由于悲愤/你用同样破碎的牙齿/（听说你的牙齿是老钢锯锯掉的）/把它们和着热血咬碎……我看见铁笼里/灰灰的水泥墙壁上/有一道一道的血淋淋的沟壑/像闪电那般耀眼刺目！我终于明白……/我羞愧地离开了动物园，/恍惚之中听见一声/石破天惊的咆哮，/有一个不羁的灵魂/掠过我的头顶/腾空而去，/我看见了火焰似的斑纹/火焰似的眼睛，/还有巨大而破碎的/滴血的趾爪！
一百年前，地球上还有8个老虎亚种，而今三个已经消失了。他们是：:
巴厘虎,
爪洼虎,
新疆虎。
剩余的5个亚种是：西伯利亚虎(东北虎)、孟加拉虎、苏门答腊虎、印支虎和 and 华南（中国）虎, 但这几个虎种目前都处在 极其濒危的境地.
中国虎是剩下的这5个亚种中最濒危的，而他又是所有虎亚种的祖先。早在上个世纪50年代，中国有约4000只中国虎。但由于人类的捕猎和栖息地的破坏，如今地球上只剩下不到100只了!
中国虎也被普遍认为是厦门虎或华南虎。他们曾经生活在整个中国中部和南部，但现在只有在长江以南的偏远山区里还存在。中国虎是一种适应性极强，曾生活在平原的动物。在过去的几千年中，由于人类越来越多地占领他们的领地而被赶到深山老林里。据估计，在野外只有10－30只华南虎，而中国的动物园里圈养约有60只。最后一只野虎是20年前被带进动物园的。这是所有虎亚种中最少的一种。
“拯救中国虎国际基金会”是生长于北京的全莉女士从2000年起相继在英国、美国和香港创立的慈善基金会，旨在拯救中国虎。它是中国境外，在世界范围内唯一的一个以拯救濒危的中国虎为宗旨的慈善机构。
2000年10月， 经过数月的筹划，拯救中国虎国际基金会在伦敦成立了。中国国家林业局的代表和野生动物保护界知名人士参加了成立大会。
鉴于全莉的文化和经济管理背景，（她曾在时装界顶级品牌的工作过，并成为Gucci国际全球品牌管理经理），她担任基金会的领导人并起到中西方桥梁的作用。
基金会的目的是广泛引起对中国虎现状的关注，通过公众教育，把先进的保护模式介绍到中国并加以实践，筹集资金来支持这些行动，为拯救和保护中国虎而努力。我们也要成为中西方以及所有致力于保护中国的野生动物和栖息地的组织的纽带。
拯救中国虎国际基金会目前在很多不同的项目上筹集资金以支持正在进行的中国虎和栖息地的项目。拯救中国虎的顾问包括：华盛顿州政府野生动物生物学家科勒(Gary Koehler)博士、国《人与自然》电视节目主持人赵忠祥。形象大使是著名的成龙。代言人有中国著名导演陈凯歌、姜文，国际影星杨紫琼，Duran Duran流行乐队的罗丝(Nick Rhodes),美国中国会的老板、上海滩时装创始人邓永镪, 钢琴家朗朗，电视人蒋怡，指挥家艾什巴赫， 以及来思特虎橄榄球队的穆迪(Lewis Moody)。
为了改变华南虎即将灭绝的命运，拯救中国虎采取了前所没有的拯救措施：将华南虎放出牢笼，进行有效的繁育，使濒临灭绝的华南虎种群数量，野化以恢复野性，最后重新引进中国的野外。 在中国本土面积较大而又安全的栖息地上逐渐增加。
为了实现这个目标拯救中国虎重引入项目设了两个主要分项目：第一是中国虎野化工程，第二是在中国的中国虎试点保留地项目。
2002年11月， 常设于英美的野保组织“拯救中国虎国际基金会”与中国国家林业局属下的野生动物研究中心和拯救中国虎国际联合会南非项目中心（本中心是拯救中国虎国际基金会为运作计划的实施而设立的执行机构）在北京签署了合作协议,旨在中国虎的繁育、野化和重引入中国野生栖息地。
中国政府第一次签署类似的合作协议:借鉴学习南非野保科学家们带来的技术和经验。南非野保界成功的使南非几个濒临灭绝边缘的物种种群扩大到可以繁衍下去的数量并放归到其原来的领地，实现了生物群系的完整性。南非科学界也对这个合作伙伴感到振奋，因为这进一步加强了中国与南非的合作关系。
中国国家林业局在推动、协调这个大型重引入项目上做了大量工作。之所以选择南非，就是因为南非通过生态旅游的运作，保护了大面积的具有生物多样性的土地，在科学方法上和经济效益上都取得了成功。
这个协议标志着中国虎保护模式的建立，即运用非洲的保护区管理专长建设中国的试点保留地，把中国本土的野生动物和作为旗舰物种的中国虎一同被重引人到恢复的本土栖息地里。中国虎的保护将在地方经济发展下得到加强，同时结合中国特有的文化传统进行有特色地生态旅游。
拯救中国虎管理团队集结了一批专家。野化训练项目由著名动物保护专家格思•冯•戴克负责，他在Pilansburg国家动物园有超过15年大型食肉动物管理经验。著名的布朗•波斯维尔和比勒陀利亚国家动物园负责在老虎繁育方面指导中国虎团队。最富盛名的顶级动物保护科学家威伦是整个项目的科学方向的领导人。
2003年9月2日，两只动物园出生的小虎（雌虎国泰、雄虎希望）从中国运抵南非。 一直在拯救中国虎野化训练基地，2004年10月又有两只小虎“虎伍兹”和“麦当娜”飞往南非加入国泰和希望的野化行列。
为这次空前的具有科学和历史意义的项目，全莉和丈夫博锐在南非建立了33000多公顷（300多平方公里）的老虎谷保护区， 为”拯救中国虎” 项目建立野化平台-拯救中国虎野化训练基地,。位于菲利谱离思镇（Philipolis)的老虎谷保护区（英文为: Laohu Valley Reserve)介于自由省和北开普省之间， 横跨美丽的桔黄河, 国泰和希望在一个两公顷的营地里度过前几个月，之后将转入一个4公顷的营地，2004-年7月25日，他们猎取了第一只非洲羚羊（Bushbuck）, 9月8日转入老虎谷76公顷的营地。不久当他们能有效捕食大一些的猎物时，再转入600公顷的营地。2005年三月25日， 他们成为头两只带上无线跟踪项圈的中国虎！
到目前为止，拯救中国虎国际基金会对中国虎在南非野化的进展十分满意，并对项目的成功信心实足。
2003年9月在国泰和希望顺利运送到南非进行野化训练后,拯救中国虎国际基金会和中国国家林业局野生动物研究中心就组织了拯救中国虎南非专家组和中国专家在中国四省十个被选地进行了考察。南非专家于2003年11月1日抵达重庆市，之后在四川、湖南、江西和福建进行了为期一个月的考察。拯救中国虎南非组由皮兰斯伯国家动物园第一任园长Jeremy Anderson博士率领。第二轮在2004年2-3月对被选地前两名进行了经济评估考察。湖南和江西同时被推荐为中国虎重引入先锋保留地， 等待国家林业局的批准。
一旦适合的地点被确定，栖息地的重建工作将在拯救中国虎国际基金会的南非专家的指导下进行。之后再将捕猎动物和其他食肉动物引入试点保留地，为中国虎从南非返回家园做好准备。
在南非成功地恢复捕猎本领，能独立在野外生存的中国虎将放归到中国试点保留地。第一批野化的中国虎将在2008年配合北京主办的奥林匹克运动会时被重引入回中国的野外放归地。拯救中国虎国际基金会曾经和中国国家林业局共同争取中国虎作为2008年奥运吉祥物。
到目前为之，项目的绝大部分赞助资金是全莉的丈夫，美国人博锐Stuart Bray提供。拯救中国虎国际基金会正在向公众寻求支持中国虎拯救项目。国泰航空公司为2008年以前中国虎的运输给予了大力资助。亚洲虎，一个香港搬运公司也承诺从2004年开始以捐赠的形式支持中国虎项目，等等。更多的机构和我们携手合作。很多大众人士也通过我们的网站提供捐助。中国虎的命运在我们手中，而取得人们的关注和支持，将是成功拯救中国虎的关键之一。