美国密歇根大学研究人员1月4日说，动物实验显示，目前在临床试验中用于抑制器官移植排异反应的药物repertaxin可以精确打击癌症干细胞并阻止肿瘤扩散。

研究人员说，人体出现慢性炎症及组织损伤时会分泌白细胞介素-8蛋白，癌症患者接受化疗时，凋亡细胞也会分泌这种蛋白，这种蛋白能刺激癌症干细胞复制。试验显示，repertaxin可以抑制白细胞介素-8蛋白的受体CXCR1，从而对癌症干细胞实施精确打击。

研究人员以体内植入乳腺癌细胞的实验鼠为对象进行研究后发现，同时接受化疗和repertaxin治疗的实验鼠体内的癌症干细胞数量远低于只接受化疗的实验鼠，并且体内的肿瘤很少转移。

研究人员介绍说，癌症干细胞是促使肿瘤生长的“罪魁祸首”。它本身不会凋亡，还能在药物和化疗将癌症细胞杀死后促使肿瘤再生。

主持这项研究的马克斯·维夏表示，开发出针对癌症干细胞的有效疗法对改善癌症治疗效果至关重要，这一研究表明，类似repertaxin的药物或许可以提供精确打击癌症干细胞的方法。

这项研究成果4日发表在美国《临床检查杂志》（Journal of Clinical Investigation，JCI）网络版上。