日本三重大学医学部消化道和小儿外科楠正人教授领导的研究小组成功设计出了一种使用激光显微镜来观察活体小鼠内脏细胞的系统。该系统可观察生物活体内癌症转移的详细情况及药物的作用过程，对新药开发具有重要意义。

一般来说，激光显微镜能够观察到活体表面1毫米深度的细胞活动，但是，动物不间断的心跳会引发血管动脉震动，再加上呼吸等原因，激光显微镜无法观测到活体器官内部的情况。

楠正人研究小组开发的观察系统是将活体小鼠加以固定，利用吸收“2光子激光光学显微镜”的震动来观察小鼠脏器的内部情况。研究小组从照相机镜头的“防抖装置”得到启发，把固定活鼠的固定台和显微镜同时以同一频率震动，使小鼠和显微镜之间产生共振，这样，小鼠相对显微镜就处于静止状态，因此，研究人员得以仔细观察到活体小鼠的肝细胞、大肠细胞等器官的内部活动。

研究小组已利用该装置成功对活体小鼠的癌症从脾脏向肝细胞转移以及溃疡性大肠炎的发生过程等进行了录像。楠正人说，该系统可以随时观察病鼠服药后的反应，可以应用于新药开发等领域。

该成果将于近期发表在日本消化器病学会的英文电子版上。