美国科学家称，早在2008年年初，他们就已经预测海地所处的断层带可能发生里氏7.2级地震，不过当时并未能给出地震发生的确切时间。

据美国媒体1月15日报道，2008年3月在多米尼加举行的一次会议上，美国普渡大学教授埃里克·卡莱和得克萨斯大学的保罗·曼等人，曾公布了有关“恩里基约—芭蕉园”断层带地震隐患的发现。

卡莱通过全球定位系统探测发现，由于应力不断增加，“恩里基约—芭蕉园”断层带所在位置的地壳正缓慢变形。结合曼的研究以及海地1770年发生的一次大地震，两人预测，这一断层带可能将发生里氏7.2级地震。

这一预测接近于海地12日发生的里氏7.3级地震。不过，两人没有给出可能发生地震的时间范围。

卡莱说，他曾在2008年5月向海地总理及其他高级官员提交了这一预测，并建议海地至少应加固医院、学校及其他重要建筑以应对一场可能的强震。不过卡莱也承认，对海地而言，两年时间显然不够，即便是发达国家也很难在两年内采取实质行动。