肿瘤发生进展通常认为是原发肿瘤细胞发生转移所致。最近，美国Sloan-Kettering纪念癌症中心的一项实验研究显示，循环的癌细胞可以返回到原发肿瘤灶生长。这一过程称为“肿瘤自我种植”。该研究成果可以帮助解释为什么肿瘤被切除后又复发。该研究结果发表在12月25日出版的《细胞》（Cell）杂志上。

研究提示，癌细胞自我种植，通过释放一些信号，促使血管生成、侵袭和转移，从而使肿瘤生长。研究者说，该研究不仅为癌细胞自我种植现象提供了证据，并揭示出这一过程的发生机制，而且还表明癌细胞自我种植在肿瘤进展中所起的作用。这一发现可能帮助人们研发新的药物以阻止肿瘤转移或蔓延这一过程。