德国石勒苏益格－荷尔斯泰因州的基尔大学医院一项最新研究发现，褪黑素具有很强的抗氧化作用，能明显减少紫外线照射造成的人体细胞中遗传物质的损伤，从而有助于预防皮肤癌。

基尔大学医院12月15日发表公报说，研究人员利用细胞样本进行实验证实，褪黑素的抗氧化效果比维生素E和维生素C要强得多，能够有效抵消人体内可致癌的自由基的有害作用。

领导这项研究的托比亚斯·菲舍尔博士表示，虽然有关实验还处在初级阶段，但可以预见在不久的将来，褪黑素将被用于皮肤癌预防。他说，可以将含有褪黑素成分的物质制成膏状产品涂抹在皮肤上，通过抑制自由基的形成，使基底细胞癌这种常见的皮肤癌无法产生，同时还能抑制皮肤老化。此外，褪黑素还能抑制恶性黑色素瘤的生成。

褪黑素是大脑内松果腺分泌的天然荷尔蒙，在夜间分泌量最大并且有助于睡眠，因此也被称作“睡眠荷尔蒙”。