中国科学家开展的一项研究发现，被列为世界十大害草之一的水葫芦，可在微波联合碱作用下实现能源化利用，制取燃料酒精、氢气、甲烷等清洁燃料。

中国科协科技期刊与新闻媒体见面会11月26日下午在北京举行，会上向媒体推荐《中国电机工程学报》最新一期科研论文《微波碱化预处理对水葫芦酶水解的影响规律》，浙江大学能源清洁利用国家重点实验室的课题组研究了微波联合碱对水葫芦降解和糖化的影响规律，包括微波加热时间、功率以及碱用量等。这项研究发现，在微波联合碱作用下，水葫芦有机成分包括纤维素、半纤维素、木质素和蛋白质等都发生不同程度的降解，再经过纤维素酶作用后水解生成大量葡萄糖和木糖，这些糖经过进一步发酵可用来制取燃料酒精等清洁燃料，从而为水葫芦的能源化利用开辟出一条新途径。

水葫芦在中国南方19个省市的广大水域随处可见且危害十分严重，已被国务院列入首批外来入侵物种名单，其生长繁殖十分迅速，在适宜条件下每天可增加20%-30%的生物量，8个月内就能从10棵增至60万棵，造成破坏生态、堵塞河道、影响航运、阻碍排灌、危害水电设施等严重的环境污染。因此，浙江大学课题组针对水葫芦的这项研究成果，可将水葫芦变废变害为宝，使其高效转化为生物酒精等清洁燃料，此举对于治理改善水葫芦环境污染、发展清洁可再生的生物新能源、促进节能减排和发展低碳经济等均具有重要意义。

据介绍，水葫芦属于纤维素类生物质，它与稻草、秸杆等农业废弃物相比，具有三个突出特点：一是含水量高达95%左右；二是含有丰富的蛋白质；三是根部富集了许多重金属等污染物。如何寻找高效廉价方法使水葫芦高效降解成可资利用的还原糖，是利用其发酵制取酒精的关键步骤和技术难点。