研究表明，气候问题已经成为引起非洲武装冲突的主要因素。气候变暖很有可能增加未来战争中的死亡人数。

美国学者发现，在非洲大陆上， 异常温暖的年份里发生的武装冲突比一般年份要高出50%。发表在美国《国家科学院院刊》上的文章表示，气候变暖引起的粮食供应不足可能是引起冲突上升的原因。

气候因素已经被称作是引起最近发生的几起冲突的主要原因，其中就包括苏丹的达尔富尔。根据联合国的统计，达尔富尔冲突已经造成了20万人死亡，并导致两百多万人流离失所。

早前已经有人研究了干旱与冲突间的关系，但这次的研究第一次将气候问题与社会冲突联系在了一起。研究人员调用了1981到2002年间撒哈拉以南非洲的温度资料，然后查找导致1000人以上死亡的国内冲突与温度高于平均值的年份之间是否存在联系。结果显示，温暖年份里的冲突增加了大约50%，而食物短缺似乎是其直接原因。

“研究显示，这些地区的作物产量对温度十分敏感，即使是半摄氏度的变化也会引起粮食产量的波动。”加州大学伯克利分校本项研究的负责人马歇尔·伯克说，“如果撒哈拉以南非洲的气温继续上升，同时没有相应的措施帮助相关国家更好地适应高温，那高温导致的人力资源损失将会是惊人的。”

研究人员表示，如果非洲大陆气温上涨的幅度与计算机模型预测的一致，那么未来武装冲突在非洲将更加的普遍。研究数据显示，过去20年中，冲突总量上升了50%。

即使在他们的模型将人口增长与经济发展等因素也考虑进去之后，气温升高仍然是引起武装冲突的主要原因。“我们惊讶的发现，即使将经济增长、社会治理能力提高等因素加入模型，气温变化的影响力仍然十分强劲。”伯克说。

在下个月召开的联合国哥本哈根峰会上，参会各方将讨论具体需要投入多少资金来帮助非洲过家因对气候变化所带来的影响。“我们的研究成果将促进对非洲国家的援助。援助资金将被用作研究对高温不那么敏感的农作物，制定保险计划来保护农民不受气候变暖的影响等方面。”伯克说。

英国布拉德福德大学的非洲研究专家娜娜·伯库表示，这一研究结果也表明，制止非洲的武装冲突需要经过改进的新机制，“我想，这一研究结果更加清楚地表明，我们需要为气候变暖对发展中国家，尤其是非洲国家所造成的影响作出补偿，并且开始研究如何将环境问题与政府治理结合起来。如果气温升高确实能够引起冲突增加，那么是的，我们必须采取措施应对气候变化，但更基本的问题是，我们也要首先采取一些措施来应对冲突本身。”