骨关节炎是一种关节退化性疾病，会导致进展性的软骨损失。如今，科学家们发现了一种治疗骨关节炎的潜在靶标，新成果发表在8月在线出版的《自然—医学》期刊上。

以前的研究认为，一种名为ADAMTS-5的分子是骨关节炎患者软骨损失的一种关键因素。现在，Frank Echtermeyer和同事报告说，他们在人类和小鼠的骨关节炎患者体内发现了膜蛋白syndecan-4；而且，syndecan-4的丧失会保护小鼠免受骨关节炎的侵袭。科学家们发现，抑制syndecan-4能大大降低ADAMTS-5的活性，从而揭示一个以前未知的分子ADAMTS-5的机理。

这些新数据表示，抑制syndecan-4应该是治疗骨关节炎患者软骨损失的一个有价值的靶标。