9月4日，香港中文大学太空与信息科学研究所所长、国家遥感中心香港基地主任林珲教授在江西理工大学作题为《从地图到GIS和虚拟地理环境——试论地理学语言的演变》的讲座时提到，基于GIS（地理信息系统）的研究使人类即将进入虚拟时代，利用基于GIS的产品，人们在家中就可以虚拟地感受到世界各地风光。

林珲认为，GIS发展的新趋势及该系统在发展过程中对人性化的关注，将在未来使其进一步发展成为以用户为中心的交流阶段。虚拟地理环境所追求的境界是身临其境的感受和超越现实的理解，而身临其境的感受需要恢复地理数据的多维特征，目前的GIS以其地理编码数据库引领了地理环境空间信息分析的时代，但随着其不断发展，逐渐凸显出地理环境模型缺乏造成的发展瓶颈。新一代的虚拟地理环境的研究将会将地图符号与图像信息综合到地理数据库，加入模型库而形成双核心，从而建立地理知识共享新平台。

据了解，GIS（地理信息系统）是一种基于计算机的工具，它可以对在地球上存在的东西和发生的事件进行成图和分析，GIS技术把地图这种独特的视觉化效果和地理分析功能与一般的数据库操作集成在一起，使其在解释事件、预测结果、规划战略等中具有实用价值。