美国科学家最新试验发现：在“纳米蜂”帮助下，蜂毒可以在不损害健康细胞前提下有效摧毁癌细胞。
这一研究结果发表在8月11日出版的美国《临床检查杂志》（Journal of Clinical Investigation）上。
华盛顿大学医学院塞特曼癌症中心教授塞缪尔·威克莱恩和他的团队组织这次研究。
他们给一组老鼠植入黑色素肿瘤，也就是皮肤癌细胞，在另一组老鼠体内植入人类乳腺癌细胞。随后，研究人员把蜂毒中的主要活性物质——蜂毒肽附着在“纳米蜂”上注射进老鼠体内。
经过4、5次注射后，他们发现，与没接受注射的老鼠相比，癌症老鼠体内乳腺癌肿瘤缩小四分之一，黑色素肿瘤更是缩小至原来的约十分之一。
“这些‘纳米蜂’降落在细胞表面，它们‘卸载’下来的蜂毒肽会迅速融入目标细胞，”研究领头人威克莱恩说。
此外，当蜂毒肽‘卸载’在细胞上后，“纳米蜂”就会溶解并在肺部蒸发。
原理巧
研究人员解释说，蜂毒肽之所以能够摧毁癌细胞，是因为它们接触细胞表面后可以撕裂细胞膜，破坏细胞内部组织。“（蜂毒肽）浓度足够高时，可以破坏任何接触到的细胞，”论文另一名作者保罗·施莱辛格说。
如果将蜂毒肽直接注射进血液，那么在杀死癌细胞的同时也会导致血液细胞大量“牺牲”，因此科学家设计让“纳米蜂”来充当蜂毒载体。
“纳米蜂”并非真蜂，而是由全氟碳构成的微粒。它体积大小适中，既可以运送上千的活性化合物，也可以在血管里灵巧地游动去接触细胞膜。
一旦进入体内，“纳米蜂”就会聚集在肿瘤组织处。此外，为了提高“准确度”，科学家还在“纳米蜂”上加载了特殊化合物来引导它们接近癌细胞。
优点多
试验显示，老鼠接受治疗时均没有发生“附带损害”：它们的血细胞计数正常，也没有器官受损征兆。这意味着，蜂毒肽附着“纳米蜂”进入血液后不仅可以有效破坏癌细胞还可以避免伤害到健康细胞。
研究人员说，蜂毒治疗相比化学疗法副作用较小，在特定癌症治疗上很有可能取代传统治疗方法，有可能开启人类抗癌治疗的新篇章。
参与研究的科学家认为“纳米蜂”具有很大潜力，它不仅可能“干掉”已形成的肿瘤组织，还有可能成功遏制早期癌症的发展。
“我们正在吸收越来越多的肿瘤生物学知识，这可以让我们从‘纳米蜂’入手，尽快为特定肿瘤造出特定的纳米运载物，”施莱辛格博士说。