法国研究人员的最新研究表明，免疫系统中存在着一种“不辨良莠”的淋巴细胞，它不但不会杀死癌细胞，反而会对其进行保护。

这项研究由法国国家科研中心、国家健康与医学研究所以及居里大学共同完成。研究人员说，长期以来，科学界始终认为人体内存在一套癌症“监测系统”，它在癌细胞生成之时即能将其识别、消灭，只有在癌细胞偶尔“逃过”免疫系统监视的时候，人们才会罹患癌症。但法国研究人员的研究推翻了这一理论，他们发现，“监测系统”确实存在，但在癌细胞生成之初，它不会将其杀死，而是“一视同仁”地予以保护。

研究人员介绍说，人体免疫系统被激活时，两种淋巴细胞会应运而生，一种名为调节性T细胞，它能够识别人体本身的组织，并对其加以保护；另一种名为效应性T细胞，专门盯防外来的“入侵者”，并随时准备将其杀死。

此前，不少研究人员对癌细胞和人体免疫系统的互动进行过研究，但他们观察的阶段大多为癌细胞发展后期，而法国研究人员则选择癌细胞生成初期作为研究对象。他们发现，癌细胞刚生成时，其表达与正常细胞没有差别，于是“不明真相”的调节性T细胞会立刻将其保护起来，并设法阻断效应性T细胞的介入。研究人员还注意到，如果没有调节性T细胞的存在，癌细胞很快就会被“斩草除根”。

研究人员说，这一发现揭示了调节性T细胞在癌细胞生长过程中的作用，它将有助于人们开发出治疗癌症的新方法。

这一成果已发表在最新一期美国《临床检查杂志》上