将普通皮肤细胞转化为诱导多功能干细胞（iPS细胞）再进行克隆等研究，是近年来干细胞研究的热点领域，但是该领域一直受到细胞转化率太低的制约。英国《自然》杂志网站8月9日发表最新科研报告说，科学家发现，通过基因路径阻断可以将这一转化的成功率提高约百倍。

来自不同国家的5个科研小组同时报告了相关进展，其中包括最先培育出iPS细胞的日本科学家山中伸弥的科研小组。科学家发现，通过阻断一个名为“p53”的基因的路径，可以将皮肤细胞转化为iPS细胞的成功率提高至10%左右，是原有转化率的大约百倍。

目前，将普通细胞转化为iPS细胞的常用方法是通过病毒载体将4个基因注入细胞内；其他一些方法可以只使用2个或3个基因，或者不使用病毒载体，获得的iPS细胞会更安全，更少出现不良变异的可能，但是转化率也更低。新发现可以提高所有转化方法的成功率，更好地兼顾效率和安全。

不过科学家提醒说，“p53”具有抑制细胞癌变、阻止肿瘤生长的作用，因此在通过阻断“p53”路径提高iPS细胞转化率时，也要注意潜在风险。