挪威研究人员在最新一期英国《自然》杂志上报告说，极光在北极和南极有着不同的表现形态。这纠正了此前人们认为两极极光是完全对称镜像的误区。

挪威卑尔根大学研究人员在对有关极光的卫星图片进行分析后发现，北极的极光在早上最强，而南极极光多集中在晚上。研究人员分析说，这种差异可能是由太阳在南北半球的照射幅度不均衡造成的。这种不均衡不仅会导致两个半球季节不同，还会使地球两个半球的大气中在不同时间产生电流，引起南北极各异的极光。

研究人员指出，这一发现不仅纠正了科学界长期存在的两极极光是完全相同镜像的错误认识，也提醒人们不能以对地球一端的认识来简单推测另一端的情况。由于北极附近人口相对稠密，科研条件较完善，科学界目前对极光和极地大气的研究几乎完全依靠北极数据。

极光是地球南北两极常在黎明或夜间出现的高空光辉。太阳的离子风被地球磁场挡住，带电微粒从磁场较弱的南北两极沉降，与大气相互作用，从而产生极光。