加拿大科学家最近在探索其西北地区的一座山头时，发现8.5亿年前的早期海绵状有机物痕迹，科学家相信这是距今为止地球上发现的最早的动物化石。它将地球上动物的起源向前推进了2亿年。

该动物化石的发现地点麦肯锡山（Mackenzie Mountains）位于加拿大西北地区首府黄刀城西北8公里处。科学家通过研究认为，这些化石是早期海洋动物降解后的组织所形成，而早期海洋动物是所有动物（包括我们人类）最早的祖先。科学家们相信，这些有机物生活在海洋中的礁石间，代表了人类目前已知的海绵体与其他动物之前的生命阶段。

人类已经知道，在Cambrian与Ediacaran地质年代出现了有骨骼的动物。但进化论专家假设，在这之前，动物已生存发展了很多代。这次发现正好证明了这一假设。有关论文发表在近期《地质学》（Geology）杂志上。